越往南走，天氣越暖，路邊的稻田從秧苗青青變成一片濃綠。
五月底，馬車駛入了青石鎮的地界。
車伕是個京城來的老把式，趕了二十多年車，送過無數官老爺，頭一回見這麼年輕的狀元。
“陸修撰，”他回頭隔著車簾問，“到青石鎮了，接下來往哪邊走？”
陸與安掀開車簾，往外看了一眼。
“往前，岔路口往東。”
這條道窄，只容一輛車透過。
路邊勞作的農人聽見車輪聲，抬起頭來。
先是一個人愣住。
然後是第二個、第三個。
“那車裡…”
“是馬車！還往咱們村方向去的！”
“該不會是狀元公回來了？”
“快，快去報信。”
有人扔下手裡的鋤頭，拔腿就往村裡跑。
陸家。
王秀英和兩個兒媳在灶房做飯，陸有田在院裡劈柴。
陸大山正從後院地裡澆完水回來，腳上全是泥。
他把水桶往牆邊一靠，拿起水瓢舀井水衝腳。
“最近天太熱了，天熱了那塊地早晚都需要澆水，可得伺候仔細了。”
陸大河蹲在門口邊修籬笆邊回應，“是啊，最近這天熱得不尋常，這才五月底。”
三個小孩從族學散學剛回到家中，嘴裡還唸叨著三叔什麼時候回家。
院門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
有人在跑。
跑得很急，喘得厲害。
“有田叔！”
那聲音離得還遠，就已經扯著嗓子喊。
一個年輕後生衝進院子。
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