！！！陸昭像是得了世上最獨一無二的寶貝，連忙伸出小指，“拉勾。”
“什麼?”陸與安低頭看著豎在面前的那根小小手指。
“父皇不會拉勾嗎?母后說了，兩個人有秘密的時候，要拉勾，拉勾就不會告訴別人了。”陸昭起身走到他面前，很認真地把他的右手拉過來，掰出小拇指，和自己的勾在一處，晃了兩下。
“拉勾，一百年，不許變...好啦！昭兒今日好歡喜，我和母后有秘密，現在和父皇也有秘密了！”
“和母后有什麼秘密?”
“就是...我才不說呢！父皇壞，不要套我話！”
—
京城沉寂了好長一陣子。
慈寧宮空了，賢王府的匾額被摘下來，宗室諸王的宅邸從門庭若市變為門可羅雀，朝臣也安分了好些時日，散了朝便各自回衙，不再三五成群地在宮道交談。
百姓們也被這種氛圍感染，就這麼小心翼翼地入了冬，又過了年。
等到二月春風一吹，整個京城忽然鮮活起來，三年一度的春闈要到了。
各省舉子早在年前陸續進了京，把城南的會館擠得滿滿當當。
東西兩市的紙墨鋪子從正月起便沒歇過，筆墨紙硯賣得比年貨還快。
茶樓裡的說書先生早就不講賢王逼宮的老段子了，換了新話本，張口便是“本朝文運昌隆，今科必出星宿”。
有人不服，在底下起鬨：“每回都說星宿，故事都聽膩了，換個吧。”
“是啊，大部分時候都是那些世家子佔了榜，寒門和農家連湯都喝不上。春闈也沒什麼新意，結果想想便知。”
說書先生也不惱，想到探聽來的訊息，滿是自信，呷了口茶，慢悠悠地撂下一句：
“這位客官有所不知，今科江南來了個裴姓農家舉子，縣試、府試、院試、鄉試全是頭名。連中四元，你可曾見過？若是會試再奪魁首，那便是連中五元。”
這話一齣，茶樓裡炸開了鍋。
“五元！本朝才出過幾個大三元？五元，想都不敢想。”
“上回大三元還是那位顧大人吧？如今三年不到，已官至正三品侍郎了！”
“不過…”說書先生見把氛圍調動起來，話鋒一轉：
“要說這一榜，可真是龍虎匯聚。江東沈解元，年僅二十又三，一手文章寫得花團錦簇，書院山長稱之為狀元之才。相對而言，裴解元文章更為務實，在文氣上更低一頭。”
茶樓討論聲更為熱烈。
一個穿灰布長衫的老儒生捋著鬍子接話：“沈解元文章是好，可若論文采風流，常州賀舉人也不遑多讓。
“這位賀舉人最擅長寫詩，常州巷陌歌謠，半出其章。去歲在常州和幾位舉子聯詩，他一個人對到最後，把在場的人都對啞了。如今詩篇都傳到京城了，在下上個月還在書鋪看到有人抄他的詩賣，生意好得很。”
“文采好又不能當飯吃。”有人反駁，“涼州孟解元，文章沒有花團錦簇的辭藻，全是真東西。邊鎮屯田、軍政方略，樣樣精通，我有幸拜讀過鄉試文章，策論寫得極好。”
“還有京城國子監的錢來呢！”一個頭戴方巾的年輕監生趕緊替自己人說話，“錢兄對財稅條目瞭如指掌，今年會試策論要是考財稅，怕是沒人能和他比。”
”…是還，說我要“
。了說全他替聲一接聲一下底，完說沒還息訊的到聽打生先書說
。個九八有也說門熱的元會，到老從，氣涼口一吸倒便著數著數，數頭指著掰人有
”？誰是會底到元會那，了來都人些這“：門嗓了高提人有落角然突
。間之釐毫在只負勝，才良遇將，手對逢棋是真當，爭之元會榜一這，看朽老依！鬥虎爭龍般這出鬧遭一頭，今至國開朝本“：拍一上桌往木醒把生先書說
”。是便音佳候靜，子著耐且位諸。曉分見自，揭一榜皇那等只，言妄敢不朽老？籌頭得拔能彥俊位哪是後最於至“
。鬧熱更裡城，日那榜放試會
。騰沸之為城京個整，首榜在落的真真字名的元五中連位那到等
。凡下星曲文是這說，子段新了編便天當生先書說
。元六中連是便那，元狀為點筆被再試殿是若，遇難年百是已元五
！兆預世盛！瑞祥乃此，元狀元六過出未從可，來以國開朝本
。的似元會了中人有家自是像活，洋洋氣喜都城京個整，事的樣這聽就姓百
。言端顧了起提人有也裡堂朝
”。樣這是也年當郎侍顧“
”。郎侍部吏至到不年三，出元三大，啊是“
”。裡手他到要早遲置位個那來出得看都人眼明，旬六過年書尚部吏任新？止豈“
”？郎侍顧個一又是不豈，元六了出真若回這說你“
”。害厲更還準不說“
”?…是不豈那“
。試殿著盯在都裡京滿，開傳一話這
。道一有只，的擬自親安與陸為目題試殿
”？之行以何將。養其恐又弘優，擾滋其慮則刻嚴。弛廢於至必則事避，易更變於苦必新革。害除利興方地為，令法慎、事政興實朕“
。了來出湧又安不那心，時題此道知章伯王相宰
。礙障宮後堂朝清掃，斧闊刀大歲去下陛
？新革了起問又的怎，握在權大今如，完做已都些這，洗清軍、權收局六、賬清室宗、制改選銓部吏
？麼什些做想是下陛
。事做舊照能只也章伯王，行推步穩得是還試殿但，在雖安不
。議爭有略選人名頭對，卷名二十前定選卷閱，後試殿
。斷決安與陸於呈，名頭了排籤後最，定不執爭方兩，卷此崇推力極言端顧；利鋒於過辭措但，據有理有，好雖得寫章文的事之新革推力得覺章伯王，卷一有
。一第甲一為點欽安與陸被終最捲那
。元六中連，元狀科今。慎裴，省南江。卷拆場當來下接
。賀稱地伏皆臣眾
！瑞祥為實，第及元六
。墀丹殿天奉於站地黑士進科新，班列級品按百。行舉期如典大臚傳
。發風氣意，服袍的賜新著穿，頭前最列佇士進在站慎裴
。些久都人旁比得停，時上臉的輕年張那在落目，去下看陛階層層一著隔，高最於坐安與陸
。來而世隔，影舊有忽若恍，瞬一的來下靜風前殿
