而蕭家和江家，則在各自的地盤上忙活。
一切如常。
如今正值秦江海閉關，衝擊築基的重要關頭；秦遠明自然不敢大意，故而時刻盯著五家動向。
秦氏想要走向強大，若只有秦萬里一人，自然不可。
為了保證一切順利，任何風吹草動，都會讓秦遠明心中緊張，生怕出了什麼差池。
為此，整個明嶺都顯得分外壓抑。
厚土蘊靈陣、十二都天聚靈陣，兩真交疊，啟而未發，匯聚四周天地靈氣，隔絕外界探查。
隨時做好了被攻山的準備，族中更有二三十餘修士勞役；或是鎮守山上山下要口，嚴陣以待。
……
明嶺地底，小靈洞府內。
此時秦江海渾身大汗淋漓，那縷玄水寒泉氣已完全沒入丹田，正與他體內的靈力交融。
兩股力量碰撞，經脈中傳來撕裂般的痛感。
他咬緊牙關，不發一聲。
靈力在經脈中翻湧，一遍遍沖刷著經脈節點；丹田內的靈力開始液化，凝成一滴滴乳白色的液體。
寒水道韻滲入每一寸經脈，每一塊骨骼；在這股力量的沖刷下，身軀開始蛻變。
時間一點點流逝。
不知過了多久，秦江海的氣息開始變化。
凝氣圓滿的靈壓在體內收斂，取而代之的是一股更為沉穩、更為深邃的氣息；那是築基的徵兆。
轉眼，又是數月後，由秋入冬。
靈湖的水溫開始下降。
起初還沒人注意，只當是天氣轉涼；可到了十二月中旬，湖面竟結出了薄冰。
北齊氣候乾溼，冬雪較少，冰雪也是少有。
季闊將一切看在眼中，何時青陽縣如此早，便開始結冰的？他伸手摸了摸湖水，倒吸一口涼氣。
“這水怎麼這麼冷？”
他抬頭看向靈湖源頭，從暗河中漂浮出幾塊藍色的冰晶；在陽光下泛著幽幽冷光。
這不對。
野狐城地處北疆，冬日雖冷，可十二月還不至於結冰；何況靈湖底下有靈脈，水溫雖寒，卻並不凝冰。
季闊站起身，正要往主峰報信，便見秦遠明已站在不遠處。
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……
