2008年9月16日，星期二。上午10點15分。
紐約，公園大道399號，花旗集團總部。
會議室裡的氣氛，比昨天開盤時還要壓抑。
花旗CEO維克拉姆·潘迪特站在長桌的一端，雙手撐著桌面，死地盯著牆上那臺巨大的液晶電視。螢幕上，CBS正在滾動播放今晚《60分鐘》節目的預告片——一個黑漆漆的剪影，配上一行醒目的紅色字幕：
“獨家專訪：引爆花旗的男人。今晚，他將開口。”
會議室裡坐著花旗最核心的一圈人——CFO加里·克滕登、首席風險官、總法律顧問、以及公關主管。他們每個人的面前都攤著一疊檔案，但沒有一個人在看。所有人的目光，都被那個側影攫住了。
“我不明白。”
潘迪特終於開口了，他的聲音沙啞，帶著一種被逼到牆角的困惑和憤怒，“我到現在都想不明白。大衛·格里菲斯，他為什麼要這麼做？”
沒有人回答。其他人交換了一下眼神，都看到了彼此眼中的困惑和不安。
“有誰能告訴我，”
潘迪特的聲音陡然拔高，他環視著桌邊的每一張臉，“這個人到底想幹什麼？”
總法律顧問推了推眼鏡，翻開了面前那份人事檔案，聲音乾澀地念道：“大衛·R·格里菲斯。1991年加入所羅門兄弟，後隨併購進入花旗。2002年升任全球結構化信用產品部高階副總裁。2006年12月……離職。”
“離職原因呢？”潘迪特追問。
“正常離職。”
總法律顧問抬起頭，臉上帶著一種荒謬的表情。
“維克拉姆，這就是最詭異的地方。他不是被我們開除的，也不是因為什麼矛盾鬧翻的。檔案裡寫得清楚——他是主動提出退休的。他當時為部門創造了豐厚的利潤，所以我們給了他一份極其優厚的離職方案。”
“多少？”
“現金加上未行權的股票和遞延獎金……”
CFO克里滕登接過了話頭，他的聲音低了下去，“折算下來，超過一千五百萬美元。”
會議室裡陷入了短暫的沉默。
“一千五百萬。”
潘迪特難以置信的重複了一遍這個數字。
“我們給了他一千五百萬，讓他體面地退休。他簽了全套的保密協議，簽了競業禁止。我們之間是……是和平分手。”
“是的。”
總法律顧問點頭，“從法律上講，這是一次教科書級別的、友好的高管離職。我們沒有任何一點虧待他。”
“那他為什麼要這麼做？！”
