上午11點11分。
遠星資本，二十七層。
會議室裡，那臺巨大的液晶電視，正鎖定在C-SPAN的直播頻道上。
議長南希·佩洛西站在眾議院的講臺後，她的聲音，透過揚聲器，乾澀而生硬地，傳遍了整個安靜的交易大廳。
“……贊成，一百九十票。反對，二百四十三票。”
“該法案……未獲透過。”
“啪。”
議事槌落下的聲音，從電視裡傳來。
會議室裡，那幾個原本還盯著螢幕、心存一絲僥倖的人，在這一瞬間全都僵住了。
時間，彷彿凝固了。
“……他們否決了。”
本·卡恩第一個開口，他的聲音裡帶著一種他自己都沒能掩飾住的、難以置信的錯愕。他猛地從椅子上坐直了身體，死死地盯著電視螢幕上那兩個刺眼的數字。
“他們真的把它否決了。”他又重複了一遍，像是在確認一件根本不可能發生的事情，“一百九十票……上帝啊。”
作為一個從貝爾斯登的廢墟里爬出來的老人，本·卡恩比這個房間裡的任何人，都更清楚這個“否決”意味著什麼。
那不是一個法案的失敗。
那是華盛頓，當著全世界的面，親手拔掉了那個正在給整個金融系統供氧的呼吸機。
“瘋了。”
馬特的臉色也變得極其難看，他喃喃道，“他們全都瘋了。花旗還在ICU裡躺著，貨幣市場基金在擠兌，信貸市場都快凍上了……這個時候把唯一的救助法案給否了？”
馬特猛地站起身，幾乎是出於一種交易員刻在骨子裡的、肌肉記憶般的本能，他一個箭步衝到了自己的交易終端前。
“我來看看我們的敞口。”
馬特的語速極快，手指已經搭在了鍵盤上，“法案否決，市場肯定要崩。我們持有的那些頭寸，可能需要立刻做防禦性對沖，把風險敞口降下來，尤其是那些和金融股相關的……”
本·卡恩也反應了過來，同樣衝向了自己的位置：“對，快，先把風險控制住。這種級別的崩盤，稍不留神就是滅頂之災……”
兩個華爾街的老將，幾乎是同時，撲向了各自的螢幕，準備在這場即將到來的、席捲一切的核爆中，為遠星築起最後的防線。
然而。
馬特的動作立馬停住了。
他盯著螢幕上遠星那龐大而複雜的持倉組合，快速地掃過每一個頭寸的風險資料，臉上那種緊張而急切的表情一點一點地凝固了。
然後，變成了一種極其古怪的、近乎荒誕的錯愕。
本·卡恩那邊，也停下了敲擊鍵盤的動作。他盯著自己的螢幕，張了張嘴，卻半天沒有發出聲音。
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