電話那頭，保爾森沉默了幾秒。
陸澤能聽到聽筒裡傳來一聲極輕的、疲憊的呼吸聲。他知道，對方在斟酌用詞。
“第一件事。”保爾森終於開口，語氣恢復了幾分財政部長的公事公辦，“在協議簽署的同時，我希望遠星能配合發表一份宣告。”
“市場需要一個訊號。”
保爾森的聲音裡帶著一絲不易察覺的沉重。“一個來自你的訊號。今天下午，標普跌破了一千點。如果明天開盤還是這樣，我們即便籤了這份協議，也未必能撐到國會重新投票的那一天。”
“我明白。”陸澤的回答很乾脆，“我會讓市場知道，遠星正在‘買入’。”
這在陸澤的預料之內。他甚至比保爾森更清楚這份宣告的份量。這本就是那份債轉股協議裡，那份看不見的、卻價值連城的“對價”。所以他沒有絲毫猶豫。
保爾森似乎鬆了一口氣。但緊接著，他又停頓了下來。
這一次的停頓，比剛才要長。
陸澤握著手機，安靜地等待著。他敏銳地捕捉到，真正的“請求”，現在才要到來。
“至於第二件事……”
保爾森的聲音裡，那種屬於華爾街之王和財政部長的、居高臨下的權威感，第一次出現了一絲鬆動。取而代之的，是一種極其罕見的、近乎於坦誠的遲疑。
“Walker先生，我不知道該怎麼開口。但我想，以你的聰明，你應該已經看到了——舊的那套東西，失靈了。”
“我們過去所有人賴以生存的那些模型，那些評級，那些被奉為圭臬的風控體系……在過去這十天裡，它們全都碎了。”
保爾森的語速很慢，彷彿每一個字都需要用盡力氣，“我坐在這個位置上，掌握著全世界最多的資訊，最龐大的資源。但今天，我第一次感覺到……我看不清腳下的路了。”
“而你能。”
保爾森沒有再繞圈子。他的聲音裡褪去了談判的鋒芒，只剩下一種歷經了整場危機後的、疲憊的坦誠。
“你比這個世界上的任何人，”
“都更早、也更清楚地，看到了這場危機的走向。”
“Indyc，雷曼，禁空令……還有今天。我甚至懷疑你猜到了那個東西會被否決。”
“你的每一個判斷，都被證明是正確的。而我們所有人——包括我，包括美聯儲，包括整個華盛頓——都在你的身後，手忙腳亂地，追趕著那個你早就看到了的“現實”。”
保爾森頓了頓。
“我不知道你是怎麼做到的。”
“但我知道，這個國家，接下來，會面臨一段極其艱難的時期。這場危機還遠沒有結束。真正的、漫長的冬天，才剛開始。”
“而無論是我，”
保爾森的聲音裡帶上了一絲苦澀，“還是……我之後的那些人。”
他沒有攤開來說，但意思很明確。保爾森這個布什政府的財政部長即將在幾個月後的政府換屆中卸任。所有人都知道，無論十一月的大選誰贏，坐在這個位置上的，很快就不再是他了。
他是一個即將下臺的、“看守政府”的財政部長。
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