辦公桌最裡側，那部沒有撥號鍵盤、只有聽筒的紅色專線電話，突然響了。
鈴聲並不刺耳，但在絕對安靜的辦公室裡，卻像是一聲槍響。
副手的身體本能地僵硬了。
他往後退了半步，低下了頭，連呼吸都放輕了。
米洛維多夫深吸了一口氣，感覺心臟在胸腔裡瘋狂跳動。他快步走到桌前，沒有坐下，而是站得筆直，以一種近乎軍人般的姿態拿起了聽筒。
“先生。”米洛維多夫說道。
電話那頭的聲音極其平穩，沒有華爾街交易員的歇斯底里，也沒有技術官僚的焦慮。那是一種長年習慣於發號施令、對權力有絕對掌控感的低沉嗓音。
“弗拉基米爾，告訴我倫敦現在的狀況。”
米洛維多夫立刻用最簡練的語言，把寡頭違約、西方銀行即將沒收抵押品、國家戰略資產可能在今晚易主的情況彙報了一遍。
彙報完畢後，聽筒裡傳來了大約五秒鐘的沉默。
這五秒鐘，對米洛維多夫來說漫長得像一個世紀。
“如果我們繼續讓交易所開著，”
電話那頭的聲音沒有問任何關於市盈率、市淨率或流動性的問題，只問了最核心的一句，“我們是不是會失去那些能源公司的控制權？”
“是的，長官。”
米洛維多夫如實回答，“按照國際法，一旦跌破平倉線，他們有權沒收。”
“國際法救不了俄羅斯的天然氣。”
電話那頭的聲音給出了最終的判決，語氣冷酷得像西伯利亞的凍土：
“切斷他們。”
米洛維多夫愣了一下：“長官……您的意思是，熔斷暫停交易嗎？”
“不。是切斷所有伺服器的物理連線。關閉CEX，關閉RTS。拔掉插頭。在我們把錢湊夠、把寡頭的債務買回到國家手裡之前，不準有一股俄羅斯的資產流到境外。”
米洛維多夫的職業本能讓他下意識地試圖爭辯：“長官！如果我們這樣做，國際社會會認為我們徹底拋棄了自由市場契約，外資將永遠失去對俄羅斯的信用預期，我們會——”
“弗拉基米爾。”
那個聲音打斷了他。沒有提高音量，但帶著一種不容違抗的威壓。
“信用是留給活人的。死人不需要信用。關閉它。”
“咔噠”一聲，電話結束通話了。
聽筒裡只剩下冰冷的盲音。
米洛維多夫慢慢地將紅色的聽筒放回原位。他閉上眼睛，站了兩秒鐘，彷彿在跟自己作為金融學者的半生信仰作最後的告別。
當他重新睜開眼睛看向副手時，他已經不再是一個金融監管者，而是一部國家機器的執行齒輪。
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