“而您，會是那個帶頭的人。您不會因為救了這三億兩千萬被記住，您會因為親手點了那根引信被記住。”
電話那頭陷入長久的沉默。理查德能聽見聽筒裡哈里曼那一頭，有很輕的、剋制的呼吸聲。
他知道自己說到了點子上。他甚至有點得意——一個在象牙塔裡待了三十年的老古董，到底還是被華爾街的邏輯繞住了。
“博士，”他放軟了聲音，補上最後一擊，“我們內部前不久剛過了一遍貝爾斯登的頭寸。結論是流動性充足，抵押品覆蓋率完全在安全線以內。這一點，我可以以我個人和高盛的名義，向您說明。”
沉默持續了幾秒。
然後哈里曼開口了。他的聲音依然冷，但那股一觸即發的怒氣，確實被壓下去了。
“克萊曼先生，你說的這些，我聽明白了。”
理查德悄悄鬆了一口氣。
“你講的技術性區別，有道理。宏觀斷供率不能直接套到結構化產品上，這我承認。”哈里曼說，語速慢了下來，一字一句都很清楚，“高盛既然願意為這批抵押品的質量說話，那我信高盛這塊招牌。”
“博士，您能這樣想，我很——”
“所以我需要你做一件事。”
理查德的話被截斷了。
“把你剛才對我說的話，”哈里曼的聲音變得極其平穩，像是在口述一份檔案，“你們內部複核過貝爾斯登頭寸、流動性充足、抵押品覆蓋率安全、那封匿名郵件系惡意做空者對公開資料的斷章取義——這些結論，用高盛的公司郵箱，寫成一封郵件發給我。抄送我的風控委員會。”
理查德握著電話，一下子沒能出聲。
“收到這封郵件，”
哈里曼繼續說，“我就撤回停續回購的通知，下週一照常展期。收不到，克萊曼先生，那我只能相信我自己算出來的那組數字。一個小時後，三億兩千萬，我一分不留地收回來。”
他停了一下。
“你是高盛的副總裁，你應該比我更懂。口頭上的話會蒸發，白紙黑字才叫信用。你既然信得過貝爾斯登，就該敢把它寫下來，和我一起擔這個風險。”
電話結束通話了。聽筒裡只剩下忙音。
理查德坐在原地，手裡握著已經黑屏的手機，很長時間沒有動。
這個老頭，根本不是被嚇破膽的老古董。
他把理查德的每一句話都聽進去了，然後不動聲色地把整套邏輯反手推了回來——你說貝爾斯登沒問題？好，那你就把這個“沒問題”落到一封可以追溯的郵件上，把高盛的信用，和我的風險，綁在同一根繩子上。
一份口頭保證，在華爾街是空氣。每天有幾千個電話在撒著無關緊要的謊，說過就散了，不留痕跡。
但一封公司郵箱發出去的郵件不一樣。那是白紙黑字。
正常情況下，這種事他連想都不會想。為一個第三方發行人做書面背書，去換一點點回購通道的手續費，任何一個高盛的人都知道這筆賬划不來。
但此刻，桌上那個藍色資料夾壓得他喘不過氣。
如果不發這封郵件，哈里曼一個小時後抽資，貝爾斯登開始出血，擠兌一旦啟動，他那筆裸賣的期權會在幾天裡變成一個天文數字砸到他臉上。他一樣是死。
如果發了這封郵件——
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