會議室裡已經等了一個小時。
桌上空空蕩蕩，連杯茶都沒有。幾個小幫派頭目帶來的禮品盒和信封擱在膝蓋上，沒人敢往桌上放。
唐虎的耐心已經耗盡了。他猛地從椅子上站起來，來回踱了兩步。
“架子也太大了。把我們晾在這裡一個多小時，連杯茶都不上。我唐虎在上海灘混了這麼多年，什麼時候被人這麼晾著過。不過是個分局局長，還真把自己當上海市長了。”
坐在角落裡的王屠根和趙阿順交換了一個緊張的眼神，誰也不敢接話。
蘇老槐一直閉著眼睛靠在椅背上，聽到唐虎這番話，眼皮微微動了一下，緩緩睜開了眼。
“唐老弟，稍安勿躁。李局長公務繁忙，讓咱們等一等也是應該的。人家年輕有為，日理萬機，不像咱們這些閒人。你要是實在等不及，不妨去敲敲門，直接找李局長說道說道。以你唐虎在青幫的地位，李局長說不定會給你幾分面子。”
這話說得溫溫和和的，但每個字都像蘸了蜜的針。表面上是勸唐虎別急，暗地裡全是在激將，唐虎你要是真有本事，就去找李少澤當面發火。你敢嗎？
唐虎猛地轉過身來，瞪著蘇老槐，鼻孔裡噴出兩股粗氣。他不是傻子，聽得出蘇老槐在挑撥。
但今天他本來就憋了一肚子火，被蘇老槐這麼一激，火氣沒往李少澤那邊燒，反而全衝著蘇老槐去了。
“蘇老槐，你少在這裡陰陽怪氣。別以為我不知道你打什麼算盤。你不就是想激我去觸李少澤的黴頭，你好坐收漁翁之利？你這種伎倆，三歲小孩都騙不了。省省吧。”
蘇老槐微微一愣，沒想到唐虎沒往坑裡跳，反倒把矛頭對準了他。他還沒來得及開口補救，蕭斷刀已經從椅子上站了起來。
蕭斷刀往前邁了一步，那雙常年握刀的手垂在身側緊攥成拳：“唐虎，注意你的言辭。槐公論輩分是你長輩，論資歷比你入幫早了二十年。你當著這麼多人的面罵槐公，是覺得我們洪幫沒人了？”
唐虎撇著嘴笑了一下，笑容裡全是蔑視。他連正眼都沒給蕭斷刀一個，轉頭對蘇老槐說：“蘇老槐，你的手下教得真好啊。一個紅棍，敢對著堂主級別的老大指手畫腳。你們洪幫的規矩就是這樣的？小的可以隨便罵老的？”
江鎮彪從唐虎身後站起來，拖著那條還沒好利索的右腿往前走了兩步，站在唐虎身側。
江鎮彪身上的傷還沒好全，但面對蕭斷刀，氣勢上一絲不肯輸：“蕭斷刀，你砍我這幾刀，老子記著呢。別以為在警局裡我就不敢動你。虎哥給你臉叫你一聲蕭斷刀，不給你臉，你就是蘇老槐養的一條狗。”
蕭斷刀的眼睛眯起來，手指關節捏得咯咯響：“江鎮彪，碼頭那晚跑得倒是快。腿瘸了就少說兩句，別等出了警局大門再讓我碰見你。”
“我怕你？有種現在就試試！”江鎮彪往前逼了一步。
“試試就試試！”蕭斷刀也往前邁了一步。
兩個人之間的距離迅速縮短，空氣裡像被點著了一根引線。
角落裡的王屠根和趙阿順緊張得連呼吸都屏住了，顧泉發悄悄把椅子往後挪了半尺，生怕等會兒打起來濺自己一身血。
蘇老槐伸手按住了蕭斷刀的手臂，用柺杖輕輕磕了一下地面，發出篤的一聲脆響。
蕭斷刀的腳步立刻停住了，但攥緊的拳頭還是沒有鬆開。
“斷刀，坐下。”蘇老槐的聲音很平靜，“這裡是警察局。不是碼頭，也不是堂口。李局長立的規矩你們忘了？在警局裡動手，犯法的。”
唐虎聽到最後兩個字，愣了一下，然後仰頭大笑。笑聲在會議室裡迴盪，笑得彎下了腰，用手拍著桌子：“犯法？犯法！蘇老槐，你說犯法？你一個洪幫堂主，手底下幾十條人命，你跟我說犯法？真是笑死我了。你什麼時候變成守法公民了？要不要給你頒個良民證？”
唐虎收了笑聲，用手背抹了一下嘴角，眼睛直直地盯著蘇老槐：“膽子越來越小了。我看你是真的老了。既然膽子小到這個地步，趁早退休養老得了。滬西這塊地，膽子小的人活不長。”
蘇老槐臉上的笑容淡了一些。他握著柺杖的手指微微收緊。
蘇老愧沒有看唐虎，而是低頭看著自己放在桌上的那隻佈滿皺紋的手，語氣依然溫和，但每個字都帶著回刺：“唐老弟說得對，我是老了。不過我要是沒記錯，季雲卿季老爺子比我還大幾歲。唐老弟說我老，那季老爺子豈不是更老？按唐老弟的說法，季老爺子也該退休養老了。”
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