滬西，周家橋碼頭。
碼頭上人來人往，扛包的、拉車的、蹲在岸邊等活的，一片嘈雜。
貨船靠了岸，跳板搭下來，工人排著隊往上走，把一箱箱貨物卸下來堆到岸邊。
一輛黑色汽車從街口駛來，在碼頭入口處停下。
車門開啟，蕭斷刀走了下來。他今天穿了件深藍色綢面褂子。
他一下車，碼頭上的人就紛紛扭頭看過來。
“刀哥。”一個扛包的工人彎了彎腰。
“刀哥早。”一個蹲在岸邊抽菸的漢子站了起來。
蕭斷刀從人群裡走過去，下巴微微抬著，臉上沒什麼表情，可那股子神氣勁兒藏不住。
最近這陣子，他在滬西打了好幾場硬仗。斧頭幫的人來搶地盤，來一回他打回去一回。
青幫那邊原本還想在滬西插一腳，被他帶人壓了幾次，也漸漸縮了回去。
蘇老愧的勢力在滬西扎得越來越穩，他蕭斷刀的名號，也跟著越來越響。
走到哪兒，都有人點頭哈腰喊一聲“刀哥”。
他帶著兩個手下，沿著碼頭慢慢巡視。貨堆、倉庫、茶樓、賭攤，一路看過去。沒什麼異樣，一切照舊。
他走到碼頭東頭的一排貨倉旁邊，忽然聽見一陣吵嚷聲。
他轉頭看去，幾個碼頭上的打手正圍著一箇中年男人，拳打腳踢。
那男人蜷在地上，抱著頭，嘴裡哎喲哎喲地叫。
打手旁邊，還站著一個年輕姑娘，縮在貨堆後面，嚇得渾身發抖。
蕭斷刀皺了皺眉，走了過去。
幾個打手見了他，立刻停了手，垂手站到一邊。
“怎麼回事？”蕭斷刀問。
一個管事模樣的漢子趕緊上前，賠著笑解釋。
原來這中年男人姓林，是個賭鬼，前陣子在管事手裡借了高利貸。
說好一個月還，利滾利，到現在翻了好幾倍，他一個子兒也拿不出來。
管事催了幾回，他今天又跑來，說再借一筆，翻本了就連本帶利還上。還要把自己閨女推出來，說押在這裡抵債。
蕭斷刀聽完，低頭看了看地上那個男人。
男人四十來歲，瘦得皮包骨，臉上青一塊紫一塊，嘴角淌著血。
他身後那個姑娘縮在貨堆的陰影裡，低著頭，肩膀一抽一抽的。
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