花園口的密令，四月十一日深夜送到新八師師長王鶴林手上。
送信的人穿著雨衣，帽簷壓得極低，從重慶一路坐小火輪到鄭州，又換馬顛了七百里，進營時兩個人都沒敢抬頭。
王鶴林拆開信封，裡面只有半張紙，燙著“特急絕密”四個小字。
他看完，手就開始抖。
上頭寫得很簡單：
“即刻執行黃水計劃，炸開花園口大堤，放滔黃河之水，阻敵西進。”
“任務執行時間：四月十三日夜，以你師工兵營為主，我另調工12營、鄭3團攜炸藥汽車配屬你部。”
“不許請示，不必回頭，成則通電嘉獎，敗則自裁以謝黨國。”
信紙從他指縫間滑落。
這個在豫東平原上當了二十年兵油子的男人，僵坐在馬燈下，臉色比紙還白。
在他身後，作戰室裡那面髒得發灰的黃河防區圖，還被圖釘按得死死的。
花園口，就在他防區之內。
黃河大堤，趙口與花園口之間，正是中牟至鄭州段的險工堤段。
那裡河面寬，流勢急，河床高出堤外平原七到八米，真要是打開了口子……
王鶴林忽然打了個寒顫。
他不敢想。
門外，一個大個子參謀喘著粗氣闖進來，低聲道：
“師座，上頭又來電話了，問咱們裝藥準備得怎麼樣了？”
“還說工12營已經到黃河南岸，讓咱們明天凌晨把兵帶齊，別走漏風聲。”
王鶴林沒作聲。
他走到地圖前，看了一會兒，慢慢轉過身，盯著那參謀：
“你說，這大堤真炸開了，水會淹到哪兒？”
參謀沉默了十來秒，才小聲說：
“至少到安徽，搞不好……能到淮河。沿河五十里內，別說人了，就是樹都不剩。”
他想了想，勸道：
“上頭，大業在前，些許犧牲理所應當，是這些草民的榮幸。”
王像是下定決心，點了點頭：
“是啊，戰局為重，區區草民性命，何足掛齒。”
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