帕米爾高原，十月。
趙剛第三次上高原了。這回的目標在帕米爾，海拔比上次西藏那次還高。
“趙隊長，前面就是達坂了，要翻過去。”
說話的是阿卜杜，當地塔吉克族牧民，四十來歲，臉上的皺紋比同齡人深得多，高原的風霜刻出來的。
趙剛喘著氣點頭。四千九百米的海拔，走平路都喘，更別說翻達坂了。
“你們這些當兵的體力還行。”阿卜杜回頭看了一眼搜尋組的人，笑了一下，“上次有個科考隊來我們這，走到一半三個人全躺了。”
“我們還行。”趙剛說，“歇會兒繼續。”
搜尋隊六個人坐在石頭上休息。阿卜杜從口袋裡掏出一塊饢，掰成幾份分給大家。
“趙隊長，你們找的那三個人，是五十年代來的？”阿卜杜邊嚼饢邊問。
“對。1958年的測量隊。三個人，隊長叫周明遠。在這一帶執行邊境測量任務的時候遭遇雪崩失蹤了。”
阿卜杜點頭：“我爺說過他們。”
“你爺認識他們？”
“我爺那時候幫他們運過裝置。”阿卜杜說，“用犛牛馱的。爺說那三個漢人兵特別好，不嫌棄我們，跟我們一起吃一起住。還教了我爺認字。”
“你爺還在嗎？”
阿卜杜搖頭：“去年走的。八十七。走之前還跟我說過一回這事，說那三個兵走了之後再沒見回來過。他一直惦記著。”
趙剛點了點頭沒再問。
休息了十分鐘繼續走。翻過第一個達坂之後，阿卜杜指著遠處一片白茫茫的山坡說：“看到沒？那邊。當年雪崩就是從那個方向下來的。”
趙剛拿望遠鏡看了看。那片山坡現在看著平靜的，但能看到大量堆積物的痕跡。幾十年前的雪崩碎石和泥土混在一起，形成了一片特殊的地貌。
“走過去要多久？”
“兩個小時差不多。”
搜尋隊繼續行軍。到達座標區域的時候已經是下午三點了。
趙剛用GPS定了位，然後環顧四周。面前是一片緩坡，地面覆蓋著碎石和凍土。
“就是這兒。”他說，“開始幹活。”
高原上挖掘比平地難太多了。凍土硬得像石頭，鏟子下去一鏟只能挖下薄薄一層。六個人輪流上，挖了一個多小時才挖到半米深。
“趙隊長！這有東西！”小張喊了一聲。
趙剛走過去一看，凍土裡露出了一截金屬管。
“測量裝置。”他一下就認出來了，“經緯儀的腳架。”
繼續挖。又挖了一個小時。
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