小寶聽完故事，很快在沈南星懷裡打起了瞌睡。
大寶從樓上下來，熟練地把弟弟的小拖鞋擺正，又朝沈南星伸出手：“媽媽，我帶他上去睡吧。”
沈南星看著大寶清瘦卻穩重的樣子，心裡一軟：“你自己還是個孩子，不用總照顧弟弟。”
大寶搖搖頭：“我也想讓你休息。”
這一句話讓沈南星的喉嚨又有些發堵。她把小寶交給保姆，摸了摸大寶的頭：“謝謝大寶。媽媽沒事，真的。”
大寶看了她幾秒，確認她不是硬撐，才轉身上樓。院子裡只剩下零散的燈影和夜風。客人們回房了，前廳也關了大半盞燈。沈南星站在廊下，忽然不想立刻回屋。
李淵朝溪邊的方向偏了偏頭：“走一走？”
沈南星點頭。
兩人沿著後院的小路往溪邊走。夜裡的水聲比傍晚更清亮，月光落在水面上，像一層碎銀。沈南星穿了一件薄外套，風吹過來時，她下意識抱了抱手臂。李淵看見了，卻沒有立刻把外套披過去，只偏過臉留意她的反應：“冷嗎？”
沈南星搖頭：“還好。”
李淵便沒有動。
這樣的分寸讓她心裡很安定。他不會把關心做成一種必須接受的姿態，也不會因為自己想照顧她，就越過她的選擇。很多時候，他的好都落在不強迫裡。沈南星以前從未覺得“不強迫”是一種難得的溫柔，現在卻越來越明白，成年人之間最珍貴的尊重，常常藏在那些沒有伸過來的手裡。
他們在溪邊的木椅上坐下。
沈南星看著月光，猶豫在夜色裡慢慢化開：“今天我說了很多過去的事，你會不會覺得我麻煩？”
李淵偏頭看她：“不會。”
“我有時候自己都覺得煩。”她苦笑，“明明都過去那麼久了，明明我現在日子也不錯，可父母一句話，我還是會被拉回去。好像心裡住著一個很小的我，一聽見他們不高興，就馬上害怕。”
李淵沉默片刻，語氣認真而篤定：“那不是麻煩，是傷口還記得疼。”
沈南星心裡輕輕一顫。
她轉頭看他。李淵沒有刻意說漂亮話，他只是很認真地理解她。那種認真不喧譁，卻有重量。沈南星忽然想，自己為什麼會在不知不覺裡靠近這個人？不是因為他有錢，不是因為他長得好，也不是因為他能給她什麼體面的未來。是因為在他身邊，她不需要隨時把自己武裝得滴水不漏。
風又吹過來，帶著溪水的涼意。
沈南星這次沒有再抱住手臂，而是慢慢往李淵那邊靠了一點。
李淵察覺到了，身體明顯僵了一瞬。他像怕驚動她，連呼吸都放輕了。
沈南星看見他的反應，忽然有些想笑。一個在商場上能掌控公司、在許多人面前沉穩從容的男人，此刻卻因為她靠近半寸而緊張得像個不知所措的少年。
她沒有笑出聲，只是又靠近了一點，然後把頭輕輕靠在了他的肩上。
李淵整個人都安靜下來。
過了好幾秒，他才偏過頭確認她沒有勉強：“這樣可以嗎？”
“可以。”沈南星閉上眼，“我主動的。”
李淵的喉結微微動了動，沒有再說話。他抬手時停了一下，像是在徵詢她的許可。沈南星沒有躲，他才把手臂輕輕放在椅背上，沒有摟緊，只是虛虛地護著她。
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