鄭伯庸慢慢抿了一口微涼的茶，茶水的苦澀在舌尖化開，他渾然不覺。
片刻後，書房裡響起一聲低沉的冷笑。
“霍淵，咱們走著瞧。”
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攝政王府坐落在京城東面的永安巷，佔了大半條街。
朱門銅釘，石獅鎮守，門楣上懸著一塊御筆親題的匾額，攝政王府四個字寫得端正渾厚，是先帝在世時親筆所書。
府內五進院落，亭臺樓閣錯落有致，花園裡引了活水，修了九曲迴廊，奇石假山掩映在蒼松翠竹之間。
處處雅緻，卻處處透著一股冷清。
下人們走路都低著頭，腳步輕得像貓，說話不敢高聲，笑也不敢露齒。滿府的丫鬟僕從少說也有二三百號人，可整座王府安靜得像一座墳。
霍淵回京已有五日。
此刻他坐在書房裡，面前攤著江南傳來的密報，這已經是第六封了。
他留下的人把杏花溝方圓五十里翻了個遍，附近的鎮子、渡口、驛站逐一排查，連鄰縣的藥鋪和醫館都挨個問過了。
那個叫杜若的姑娘，像是人間蒸發了一樣。
杏花溝那間舊屋人去屋空，院門虛掩，屋裡的東西整整齊齊，既沒有被盜的痕跡，也沒有匆忙逃走的凌亂，好像主人只是出門採個藥、過幾日便會回來。
唯獨少了幾件換洗衣裳和那隻舊竹簍。
“主子，”沈渡跪在書案前，硬著頭皮稟報，“杏花溝的暗哨蹲了半個月，那姑娘一直沒有回來。屬下無能，請主子責罰。”
霍淵沒有說話，只是將那幾封密報又從頭看了一遍。
破廟那夜她說要“橋歸橋，路歸路，從此再無瓜葛。”她說這話的時候那雙眼睛沉靜如水，語氣平穩得不像是即將委身於人的姑娘。
他還以為她是欲擒故縱，畢竟京城裡那些貴女們，哪個不是嘴上說不要、心裡巴不得他多看一眼。
可她不，她是真心實意地要和他撇清關係。一刀兩斷，乾乾淨淨。
霍淵將密報往桌上一扔，忽然笑了。
那笑意不是慣常的溫潤如玉，而是帶著幾分說不清道不明的無奈和惱怒。
怕他怕成這樣？他又不會吃了她。
好吧，吃還是會吃的……
躲得這麼利索，連家都不要了，左鄰右舍都不打招呼，說走就走。她倒是比他那些政敵還難對付。
可惱歸惱，他不得不承認，這姑娘有膽魄。
尋常女子遇到這種事，要麼哭哭啼啼求負責，要麼嚇破了膽等著被處置。她倒好，救了他的命，解了他的蠱，佔了他的身子，然後趁他睡著跑得無影無蹤。
知道他在找她，二話不說捲鋪蓋就走，乾脆利落。這份果斷，這份警覺，倒是不輸他見過的任何一個對手。
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