這天午後，秋蘭去庫房領藥材，小禾在廊下打盹，院門口的侍衛剛換了一班崗。
杜若觀察了好幾天，每日這個時辰，院門處會有一盞茶的輪值空檔，兩個侍衛交接時院門外暫時無人把守。
她換了身不起眼的粗布衣裳，那是她編了個藉口託秋蘭從浣衣房拿來的丫鬟舊衣，頭髮也學著丫鬟的樣式綰了個簡單的雙丫髻，趁人不備溜出了偏門，沿著牆根快步往西角門走去。
她不是沒想過向霍淵辭行，可每次話頭剛起，霍淵就像變了一個人，臉上的溫和不再，像暴風雨前的寧靜，嚇得她不敢說話。
他是打定主意要把她留在這裡，至於留多久，他從不給準話，只說“傷好了再說”。
如今傷已結痂，左臂也能活動自如，她若再不走，等他給她安排的那個“王府大夫”的差事落了實，就更走不掉了。
她不能留在攝政王府。
她還有太多事沒有做，父親的死因還沒查清，她不能躲在這座高牆大院裡，心安理得地喝補湯曬太陽，假裝那些事都不存在。
杜若覺得自己的心快要跳出來，霍淵雖然臉上總是掛著溫和的笑，但她知道他絕不像表面上那麼溫和，萬一讓他知道自己偷偷走了……
杜若深吸口氣，壓下內心的不安，告訴自己不要慌，她現在是丫鬟打扮，低著頭走路，誰會多看她一眼？
不會被發現的。
可是，她剛轉過迴廊拐角，就看見前方走來一個人。
月白色的錦袍，腰間懸著玉佩，腳步不緊不慢，正是剛從書房出來的霍淵。
杜若渾身一僵，幾乎是本能地閃身躲進了旁邊假山石後的縫隙裡，屏住呼吸，把後背緊貼在冰涼的石壁上。
她聽見他的腳步聲越來越近。
然後，忽然停住了。
假山石很密，她躲在縫隙裡，外面根本看不見，他怎麼會停在這裡？
她攥緊了袖口，心跳如擂鼓，一遍一遍地在心裡祈禱：走過去，走過去，不要停。
腳步聲不但沒有走遠，反而朝著她藏身的方向拐了過來。
很快，月白色的衣襬就出現在她的視線裡。
她聽見他的聲音，低沉而篤定：“出來。”
杜若閉了閉眼睛，知道躲不過去了。
她從假山石後慢慢走出來，低著頭，不敢看他的臉。
她不知道他是怎麼發現她的，假山石那麼多縫隙，她藏得那麼隱蔽，他不可能看見。
可她不知道的是，她身上那股淡淡的草藥香，已經被他深深吸進了骨子裡。
她扮作男裝時，那股香氣被茜草汁和粗布衣裳蓋住了大半，這幾日換了女裝，衣裳都被小禾用上好的香薰燻過。
可今日她換了丫鬟的舊衣，身上沒有茜草汁的苦味，沒有可以的薰香，那一縷被體溫蒸騰出來的、獨屬於她的清甜體香，在冬日的冷空氣裡格外分明。
他剛走到附近便聞見了，腳步幾乎是本能地循著那股香氣追過來的。
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