過完年，眾人各有各的事忙。
程天循要跟督軍去視察駐地，回頭還要在宜城逗留一段日子，坐鎮三地聯合練兵。
“確定了什麼時候出發？”秦言問他。
程天循：“要等督軍定。不到出發前一刻，不知道。”
督軍出行是絕密，怕路上有刺殺。
秦言：“今晚出去吃飯？”
“你有好地方？”
“前天中午我去了一家寧波菜的館子，菜很不錯。他們都說很好吃。”秦言道。
程天循聽著話音，問：“他們，是誰？”
“我、曼筠，兩個報社的七名主筆。”秦言說，“還有林姿。她很想學習，我特意叫了她過來。”
林姿那天帶了紙筆，請教了很多問題，一一記下；還把自己對文章結構的理解，給主筆們反饋。
她的閱歷稚嫩，但天賦極好，又很勤奮。她是項家的小姐、秦言的小姑子，主筆們自然一個勁誇她。
項林姿那天可高興了，喝了好幾杯酒，秦言沒攔住她。
“行。我們晚上去吃。”程天循道。
秦言疑惑看向他：“你以為‘他們’是誰？”
“左不過是你報社那些人。或者那個清白、不清白的。”程天循道。
秦言細品他這話。
好像有點拈酸吃醋。
可這又不像他性格。
程天循最討厭情感，他把它稱為“鬧戀愛”、“發愛情瘟”。不管怎麼理解，都是很負面的詞。
他不喜歡秦言跟他談感情，好幾次只差明確警告她了。
他總不能自打臉。
秦言對這種事經驗不算豐富，又沒什麼天賦。不過她挺敏銳的，對時事、對局勢，還有對別人的情緒。
她知道程天循有些不對勁。
“你……”她看向程天循，似乎想找個合適的詞，一時沒尋到，話落空了半截。
“我什麼？”
“你討厭我跟清白的、不清白的吃飯？”她問。
程天循回視她。
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