深夜的鄉間冷風刺骨，墨色天幕壓得極低，四下荒田寂寂，連蟲鳴都稀落得可憐。
鳳霞蜷縮在拾荒老婆婆家的乾草柴房裡，越想越心底發涼。
白日里一時意氣，潑水、爭辯、決絕離去，看著是掙足了骨氣，可夜深人靜，冷風吹透薄衫，她才真切品出孤苦無依的滋味。
她無家可歸，無處可去，亂世鄉間，一個孤身女子在外過夜，步步皆是兇險。
老婆婆姓趙，趙奶奶的柴房能容她一宿，可她後面還是需要有一個住處。
白日趙奶奶那番話，像一根針，反覆紮在她心頭：骨氣填不飽肚子，倔強抵不過世道。
思來想去，萬般委屈盡數壓下，終究是現實磨平了稜角。
夜深過半，鳳霞咬著牙，重新攏了攏身上破舊衣衫，循著依稀記憶裡的路，深一腳淺一腳，連夜折返劉家宅院。
青磚高牆靜悄悄的，院門虛掩，院內燈火微熄，只剩堂屋還留著一盞孤燈。
劉軒並未安睡。
白日那場鬧劇過後，他心底的怒火早已散得乾淨，只剩久久不散的空落。
他知鳳霞剛烈敏感、出身不易，宴席之上，自己那一聲附和的輕笑，終究是傷了她。
他本就等著她一個臺階，也等著給自己一個釋懷。
院門外傳來輕輕的、猶猶豫豫的叩門聲。
劉軒起身開門，一眼便看見立在夜風裡單薄蕭瑟的鳳霞。
見他出來，鳳霞喉間微哽，模樣侷促，是放下了所有驕傲的模樣：“劉軒……我、我夜裡想了許久，白日是我太沖動了。是我不識大體，當眾折辱了你，我來跟你認錯。”
她主動低頭，主動服軟。
這一句道歉，消解了最後一絲僵持。
劉軒眼底的疏離淡去幾分，語氣平和，順勢給足了她臺階：“罷了，夜深天寒，不必站在外面。進來吧，既往不咎。”
他沒有苛責，沒有追問，默許了她留下，給了她一處遮風避雨的安身地。
那一夜，院裡安靜無聲。
第二日清晨，天剛泛白，晨霧朦朧。
鳳霞早早醒轉，剛推開偏房門，便看見劉軒一身乾淨儒雅的長衫，與妝容溫婉的蘇婉晴並肩走出客房，兩人低聲談笑，模樣般配親暱。
“今日城南商會有先生授課，專教商事往來、貨品週轉的門道，不可遲到。”劉軒聲音溫和，對著蘇婉晴輕聲叮囑。
蘇婉晴淺淺含笑：“我早已備好紙筆，阿軒，我們早些去，也好佔個靠前的位置。”
兩人說說笑笑，收拾妥當，並肩踏出院門，全然忘了院內還住著昨夜剛剛低頭認錯的鳳霞。
鳳霞立在廊下，靜靜看著兩人遠去的背影，心口微微發堵。
她知道自己身份尷尬，不敢爭、不敢鬧。
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