灶房的藥爐咕嘟作響，熬出清苦濃郁的藥香，漫遍整座小院。
趙奶奶守在灶前，慢火細細收膏，熬的是專門給鳳霞敷臉祛疤的草藥。
連日堅持內服外敷，鳳霞臉上泛紅的印痕已然淡了許多。
藥熬得稠潤適中，趙奶奶盛出一碗微涼藥膏，正準備走出灶房，給院裡的鳳霞上藥。
院心裡，鳳霞還在細細替趙景初按著肩膀。
趙屹川坐在木凳上，目光淡淡掃過外頭溫存的兩人，隨即轉頭看向推門而出的趙奶奶，聲音壓低：“雲秀，你隨我進屋一趟，我有要緊話同你說。”
趙奶奶心頭微沉，隱約猜到他要說的是身世、回城、門第的事。
她斂了斂神色，將藥碗穩穩放在案上，應聲點頭。
“好。”
她轉身隨趙屹川走進裡屋土房，順手掩上木門，隔絕了院中的風聲與人影。
屋外，只留趙景初與鳳霞二人。
趙景初見母親與叔父進屋密談，知曉是長輩要說體己話，便輕聲對身側的鳳霞道：“藥熬好了，我替你敷吧。”
鳳霞乖乖抬臉，神色柔和平靜。
屋內光線偏暗，陳設簡陋，土牆斑駁，與趙屹川常年所處的繁華宅院天差地別。
趙屹川立在屋中，斂去了對外人的溫和笑意，神色沉肅，帶著趙氏宗族根深蒂固的門第規矩。
他看著鬢髮霜白、半生潦苦的雲秀，開門見山，語氣篤定不容置喙：
“雲秀，我不瞞你。我這一生，膝下單薄，只有四個女兒，半個兒子也沒有。”
“景初是我長兄唯一的血脈，是趙家正統嫡長孫，是我趙家唯一的根。”
趙奶奶心口驟然一緊，抬眼看向他。
只聽趙屹川繼續冷聲道：“往後景初隨我回城，認祖歸宗，重振長房門楣，是必然的事。”
“趙家大族，門第森嚴，宗族規矩擺在這裡。他身份歸位，將來必定要娶一位門當戶對的世家小姐做正妻，執掌家門、承繼香火、合族認可。”
雲秀渾身一僵，指尖瞬間攥緊衣角，臉色唰地白了。
趙屹川目光沉沉，一字一句，砸得人胸口發悶：
“鳳霞那姑娘，身世孤苦、無家無勢，臉上帶疤、名聲單薄。做鄉下粗茶淡飯的媳婦足夠，入不了趙家宗族的眼，做不得正妻。”
“我看兩個孩子情分深厚，也不願硬生生拆散他們。”
“我做主，往後回城，風光給景初娶正房小姐，鳳霞便納為側室，做妾。我會給她體面名分，好好置辦婚事，不讓她受委屈，衣食供養一應周全，這輩子不愁吃穿。”
四十年代宗族世家，妻是妻，妾是妾，雲泥之別，天差地別。
正妻掌家理事、名正言順、入族譜受供奉；妾永遠是外人，抬不起頭，生的孩子也是庶出，低人一等。
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