“……”
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元熙帝出了甘露殿，臉上的笑意便淡了幾分。
殿外，十二名金吾衛親軍分列兩側，甲冑鮮明，腰懸橫刀。四名內侍捧著拂塵、香爐、巾帕等物，垂首而立，紋絲不動。
鑾駕停在不遠處，車馬齊備，只待登車。
元熙帝上了御輦，側頭看向馬英：“裴太傅可有說為何事而來？”
馬英揮手示意儀仗啟程，躬身回道：“半個字都不肯說，不過……奴才斗膽猜測，興許是和上官琮的案子有關。”
元熙帝看了馬英一眼，眼裡的情緒愈發不明。
轉眼，兩儀殿已在眼前。
殿門緊閉，階前立著兩名值守的內侍，見御駕親臨，連忙跪地行禮。
馬英快步上前，正要推門通稟，裡頭卻已聽見動靜。
殿門從內開啟。
一道身影邁出門檻，隨即跪伏於地，行大禮參拜。
“老臣裴元晦，恭迎陛下。”
裴元晦今年六十有七，鬚髮已然全白，卻根根梳理得一絲不苟。
這位三朝帝師生得一副清癯面容，眉骨高聳，眼窩微陷，一雙眼睛雖已渾濁，卻依舊透著銳利的光。深紫色官袍穿在他身上，不見半分老態，脊背挺得筆直，跪在那裡，像一株經冬不凋的老松。
元熙帝看著他，心中轉過千百個念頭，面上卻不顯分毫，快走兩步，親自俯身，雙手扶住裴元晦的手臂。
“太傅快快請起。”他的聲音溫和，帶著恰到好處的關切，“朕說過多少次了，太傅年事已高，見了朕不必行此大禮。”
裴元晦順著他的力道起身，垂眸道：“君臣之禮，不可廢。”
元熙帝笑了笑，攜著他的手往殿內走去：“太傅今日求見，可是有要事？”
裴元晦落後半步，目光落在元熙帝的側臉上。
威儀赫赫，前呼後擁，便是從甘露殿到兩儀殿這幾步路，也要擺足了帝王排場。
他忽然想起了先帝。
先帝雖為女子，卻是真正的聖德明君，她從不刻意彰顯君權，每每與大臣們議政論事，也是推心置腹。有時議事晚了，便與臣子們一同用膳，席間談笑風生，毫無架子。
曾有文臣諫言，禮不可廢，先帝卻道：“朕與諸卿，共治天下，何須這些虛禮？”
哪像眼前這位……
裴元晦垂下眼簾，掩去眼底那一閃而過的失望。
蘭郡一戰，上官琮死守七日，滿城百姓家家戴孝，最後一城主將戰死於城門之下。這樣一個忠義之士，死後卻被扣上“通敵叛國”的罪名，株連三族，骨灰灑於荒野。
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……
