夜色沉沉，更鼓聲從遠處傳來。
趙鎮領著一列親衛沿著長街往南門口方向去。
衛芙寧在信上說得明白，藥材囤積的源頭在田村，說不定那裡會有線索。
轉過街角，前方忽然傳來急促的馬蹄聲。
只見一匹快馬從橫街盡頭衝了出來，領頭的騎士伏在馬背上，身後披風在風中拉成一條直線。
烈馬從街市中疾馳而過，驚得路邊幾個還在收攤的商販慌忙閃避，籮筐翻倒，貨物散了一地。
趙鎮停下腳步，抬手示意親兵退後。
“大魏律令，街市馳馬，驚擾百姓，依律當杖二十。何人如此囂張？”
親衛：“王爺，好像是東宮的人，瞧著是往宮門的方向去了。”
趙鎮收回目光：“不必理會，繼續出城。”
*
承天門前，長槊如林，甲冑鮮明，火把將門前照得亮如白晝。
馬蹄踏在承天門前的青石板上，發出震耳的聲響，禁軍們同時舉起長槊，齊聲喝道：“站住——！宮禁重地，何人敢在此馳馬！”
馬上之人一勒韁繩，翻身下馬，雙膝跪地，雙手高舉著一份摺子，聲音急促：“太子殿下遇險，下落不明，十萬火急！求見陛下——！”
封皮上印著東宮的火漆印記做不得假。
禁軍臉色大變，轉身朝門內狂奔，邊跑邊喊：“開宮門——！快開宮門——！”
沉重的宮門緩緩推開，門軸轉動的聲音在夜色中沉悶地迴盪。
皇宮的燈火次第亮起。
寢殿內。
元熙帝披衣坐起，接過馬英遞上的摺子，才看了幾行，臉色便沉了下來。
“這麼多人，竟然連一個太子都護不住，朕要他們有何用？”
“陛下息怒。”
馬英端著一盞溫茶，躬身遞到元熙帝面前，“殿下吉人自有天相，定能逢凶化吉——”
元熙帝抬手一拂，茶盞飛出去，摔在地上，碎瓷四濺。
馬英的手僵在半空，指尖還在滴著茶水，卻不敢縮回去，也不敢出聲。
“吉人自有天相？”元熙帝指著他的鼻子，“朕的太子被人擄走了，你讓朕在這裡等天相？”
“陛下恕罪！”馬英撲通跪地，不敢再言。
元熙帝站起身，雙手負揹走到窗前。
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*
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