平日裡，這裡是百姓踏青遊船的去處，入了夜，畫舫停泊，燈火零星，倒也安靜。
今夜不同，太子設宴，整條芙蓉河都被禁軍封鎖，河面上泊著十幾艘畫舫，無數盞星燈、蓮燈、荷燈、船燈，一盞接一盞，將整條芙蓉河照得如同白晝，遠遠望去宛若像一條流動的星河。
夜宴設在池中最大的畫舫上，主位空著，賓客多是東宮的屬官和盛安城的勳貴子弟，觥籌交錯間，笑語喧闐。
慕容橙心立在畫舫二層的船舷邊，一手扶著欄杆，一手捏著一隻青瓷酒盞，目光越過滿池星燈，望向岸邊的暗處，夜風將她的衣袂吹得獵獵作響。
祿存從船艙中走出來，立到她身後，低聲道，“都佈置妥了。依你的計劃，在芙蓉河上下游各設了三道關卡，沿岸每五十步一哨，暗樁都埋伏好了，只要她敢來，定然插翅難飛。”
慕容橙心收回目光，轉身看向祿存，“雲想閣的那些人呢？”
祿存指了指身後的船艙，“如你吩咐，都押過來了，你打算怎麼做？”
慕容橙心嘴角掛著淡淡的笑意，拎著酒盞越過祿存，“你跟來瞧瞧不就知道了？”
船艙裡光線昏暗，與外頭的燈火輝煌判若兩個世界。
雲想閣的妝娘們蜷縮在最裡面的角落裡，她們大多臉色灰白，嘴唇發紫，一副受驚過度的模樣。
陶五娘坐在最裡頭，頭髮散亂，衣裳皺巴巴的，一左一右抱著兩個幼童。
“孃親，我怕。”
“噓——”陶五娘紅著眼，輕聲安慰，“忘記娘怎麼說的了？只要你們乖乖的，不吵不鬧，很快就可以回家了。”
“吱呀——”
房門忽然被開啟，光影驟入，所有人的神經都繃了起來，兩個孩子捂著嘴，使勁往陶五娘懷裡鑽。
慕容橙心和祿存先後走了進來，兩道影子投在艙壁上，又長又黑，如同兩把懸在半空的尖刀。
陶五娘最先反應過來，她忍痛扯開兩個孩子，跪地撲上前，一把抱住慕容橙心的腿，“大人！大人！是我的錯，人是我招的，跟旁人無關，跟我的孩子也無關！大人！我願意以死謝罪，求您放他們一條生路吧，他們還小，他們什麼都不知道。”
“阿孃！”
兩個孩子，哥哥五歲，妹妹三歲，見母親跪地向壞人求饒，急得哇哇大哭，妝娘們生怕孩子被遷怒，緊緊將兩人抱在懷裡。
陶五娘不忍，眼淚奪眶而出，對著慕容橙心連連磕頭，“求您了！求您了！”
身後的妝娘們也被她帶動，撲通撲通跪了一地，磕頭如搗蒜，額頭撞在艙板上，咚咚作響。
“大人饒命！大人饒命！”
慕容橙心搖了搖頭，一腳踢開陶五娘，力道不重，卻足以讓一個力竭的婦人鬆手。
陶五娘被踹得往後一倒，脊背撞在艙壁上，悶哼一聲，卻顧不得疼，爬起來又想撲過去。
慕容橙心沒有看她，轉身吩咐身後的暗衛：“把她們都綁起來掛在船頭，別讓她們發出聲音。”
暗衛應聲而入，手裡拿著繩索和布條，三下五除二便將人分別捆了，連兩個年幼的孩子都沒有放過。
陶五娘被反剪雙手綁在身後，嘴裡塞了布條，眼睜睜看著兩個孩子被捆成粽子，心如刀絞。
淚水模糊了她的眼睛，她拼命搖頭，拼命求饒，卻無濟於事。
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……
