臨近午間，盛典的喜慶依舊籠罩整個盛安城。街巷處處張燈結綵，市井人聲歡騰，滿城煙火，盡是昇平氣象。
沈渡風塵僕僕，終於歸城。從九嵕山下來，到如今他一口水都沒有喝，此時已是滿身疲憊，但一想家中還有寡母幼子等候，他一刻不敢耽誤，直奔甜水巷。
不想還沒到家門口，遠遠便看見自家院外黑壓壓圍了一群鄰里，沈渡心頭驟然一緊，莫不是家中出了禍事？
“讓讓！”他快步上前，撥開人群。
圍觀百姓原以為是誰不懂規矩，看熱鬧不知道排隊，一見是沈渡，紛紛側身讓路，拱手道賀：“沈大人可算回來了！”
“恭喜沈大人！沈家天降大喜！”
沈渡腳步一頓，倦意都散去大半：“喜從何來？”
“阿郎。”屋裡的老嫗聽見外頭的動靜，扶著竹杖慢慢走了出來。
老嫗正是沈渡的岳母，一身整潔的粗布素衣，鬢邊霜白，她走出來時一瘸一拐，明顯能看出是個跛足。
老嫗身側，緊跟著一名七歲少年。
孩童一身素衣長衫，雙手規矩垂在身側，眼底藏著遠超同齡人的沉靜乖巧，此刻正亮晶晶地望著沈渡：“阿父。”
沈渡快步上前，抬手撫了撫少年的頭頂，轉頭看向岳母：“母親，出什麼事了？”
老嫗尚未開口，幾名國子監官服的官吏迎上前，為首之人手持一卷工整文書，笑意溫和：“沈大人無需憂心，我等今日登門，乃是專程前來道喜。”
沈渡目光一怔，連忙抱拳：“是國子監的大人，失禮失禮。”
“沈大人客氣了，令郎沈隨年天資聰穎、品性端良，特此破格錄入國子監，准予入監讀書，今日本官便是奉學官之命，前來給令郎送監錄文書。”
一語落地，周遭瞬間譁然。
“我的天！國子監那可是天下最高學府！向來只收三品以上文武重臣的子孫，尋常勳貴子弟，最小也要十四歲方能入監讀書，沈家郎君年僅七歲，竟能破格錄入，這可不得了啊！”
一個看熱鬧的賣酒翁立馬附和：“我就說沈大人的孩兒絕非池中之物，將來必是人中龍鳳，瞧瞧，這不讓我說中了！”
繡花的婦人聞言，啐了老翁一口：“啊呸！你早前可不是這麼說的！你分明說的是，一個跛腳讀書有什麼用，還不如學個一技之長，不然以後娶媳婦都娶不到。”
眾人立馬鬨笑一團，老翁臉上掛不住，悻悻擺手，狼狽擠出人群。
沈渡此刻根本無暇顧及旁人言語，腦子亂得不行，他抬手用力掐了掐自己的胳膊，即便疼得一抽，卻還是不敢置信地看著眼前眾人：“大人此話當真？莫非是與在下說笑？”
司吏聞言一笑，將手中監錄文書遞上：“文書在此，官印為證，豈能有假？沈大人，令郎得遇殊恩，破格入庠，前程不可限量。恭喜啊。”
“是是！！”沈渡臉色欣喜，剛伸出手，瞥見自己指縫沾滿泥垢塵土，趕忙往身上擦了擦，才恭恭敬敬雙手接過文書。
“多謝大人！”沈渡目光死死落在文書之上，文書封面蓋著鮮紅醒目的國子監官印，確鑿無疑。
他稍稍定了心，想起什麼，側過身掏出半塊銀子遞進司吏手裡。
這本是通報喜訊裡不成文的規矩，誰知那司吏面色悄然一變，像是抓了什麼燙手山芋，一把又將銀子推了回去。
見沈渡還要硬塞，司吏拉著他偏向角落，低聲道：“沈大人可就別折煞我了，此番破格取錄，皆是上面殊恩。日後若有機緣，還望大人能在鎮國公主殿下面前，為我等略進薄言，足矣。”
沈渡神色微動，便不再推辭，抬手作揖：“好說。”
。別作手拱員屬行隨著帶才，話好句幾了說又，喜是滿裡眼吏司
