返回波士頓的凱爾特人，立馬就迎來了休斯頓火箭的挑戰。
雖然姚麥組合當下的人氣，已經比不上組建還不足一個賽季的科比、加內特組合，但二人依舊是此前聯盟號召力最強的雙人搭檔，橫跨中美市場，積攢了海量球迷，話題熱度常年居高不下。
賽前就佔據各大體育版面，受關注程度遠超一般常規賽。
剛結束兩連客的凱爾特人，全隊都帶著疲憊，體能儲備也快要見底。不過球隊的競技專注度與比賽心態，已經調到賽季最佳層次。
攻防體系愈發成熟，團隊配合流暢默契。
相比之前，現在的綠軍，已經擁有季後賽強隊的氣質。
剛結束恢復訓練，球館外就擠滿了等候多時的媒體記者與球迷。
自從林恩成為聯盟新生代的流量核心，每一場比賽的賽前賽後，都會吸引大批媒體圍堵採訪。
記者們的問題五花八門，有人追問他低位技術的修煉細節與實戰心得，有人好奇他與喬丹私下的關係，也有人重點關注下一場與擁有姚麥組合的火箭，凱爾特人是否能取勝，甚至還有人質疑他的熱度是否名不副實。
面對記者絡繹不絕的提問，林恩應答簡潔，也不急於辯解。
歷經一整個賽季的輿論洗禮，他早已習慣了這樣情況，至於外界的吹捧與熱度裹挾，他不會輕易衝昏頭腦。
簡單回應完採訪問題後，他便低調驅車離開球館，靜下心準備接下來的比賽。
之前林恩就和基德翻看過火箭近期的比賽錄影，針對性拆解對手的戰術體系與特點。
現在的大姚沒有賽季報銷，狀態也十分火熱，憑藉身高噸位在內線擁有巨大優勢，籃下終結穩定，護框威懾力十足，但輪轉和移動速度，和此時的奧尼爾並沒有太大差別。
唯獨麥迪身上的肩傷和膝傷，讓他近期神一場鬼一場，狀態十分迷離，很多精力用來串聯球隊，或者下半場發力。
健康狀態下的姚麥組合，他們的擋拆是聯盟頂級殺招，內外線聯動無解，很難針對性限制。
不過現在，防守端重點針對姚麥擋拆，延誤突破路線、封堵傳球、依靠輪轉切斷內外聯動，就能讓火箭出手極其難受。
進攻端頻繁擋拆調動大姚，用持續的折返跑動消耗“華夏長城”的體能，打亂他的護框站位，就能削弱火箭的內線防守優勢，為球隊突破得分創造機會。
4月13日，TD花園球館座無虛席、人聲鼎沸，比賽正式打響。
比賽開局階段，凱爾特人率先進入競技狀態，攻防節奏快速鋪開。
林恩頻繁藉著掩護穿插跑動，不斷調動火箭的防守輪轉。
他更多選擇在弱側遊走，牽扯火箭的注意力，給同側隊友騰出進攻空間，出現機會時果斷出手或者送出傳球。
綠軍多點開花，一上來就掌握場上主動權。
火箭開局進攻並不順暢，外線傳導屢屢受阻，只能依靠大姚在內線的強大壓制力穩住局面。
大姚不斷在禁區卡位要球，依靠他的優勢完成近距離終結，同時爭搶籃板打出二次進攻，一點點追回分數，勉強挽回差點崩潰的局面，沒有讓分差直接被拉開。
上半場麥迪手感冰冷，進攻端遲遲找不到節奏，11次出手僅僅命中2球，大量出手偏出，多次強攻都沒能轉化成得分。
面對林恩不間斷的貼身纏鬥，麥迪接球、出手都受到持續干擾，肩膝的舊傷也在高強度對抗下隱隱發作，發力時動作明顯放不開。
上半場結束，凱爾特人手握7分領先。
