簪花宴前一日。
天還沒亮，顧辭就從薛府別院裡起來了。
薛明陽翻了個身，迷迷糊糊嘟囔。
“辭弟……天還沒亮呢……你又不用去趕考了……”
“我回趟村裡。”
薛明陽一下子清醒了三分，撐起半邊身子。
“你等等，我陪你去。”
“不用。”
顧辭把疊好的包袱挎在肩上。
“你留在城裡，明日簪花宴，養足精神。”
薛明陽揉了揉眼睛。
“那你什麼時候回來？”
“明早。”
顧辭推開門，院子裡的天色還是灰濛濛的。
薛府的騾車已經備好了。
薛福坐在車轅上，手裡攏著韁繩，見他出來，笑著打了聲招呼。
“顧公子，路上約莫一個時辰，到村口天剛好亮透。”
顧辭點點頭，翻身上了車。
馬鞭一甩，騾車晃晃悠悠駛出了城門。
清河縣到清河村十五里山路。
半年前，他是趴在大伯背上走完這條路的。
顧辭掀開車簾看了一眼外頭。
三月的田埂上已經冒出了零星的青色，路邊的柳條抽了嫩芽，遠處的清河在晨光裡泛著碎銀一般的光。
他放下車簾，靠在車壁上閉目養神。
騾車走了大半個時辰。
還沒到村口，顧辭就聽見外頭隱隱有人說話。
聲音越來越近，越來越雜。
薛福勒住韁繩，回頭朝車廂裡說了一聲。
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