初春的河南府依舊透著幾分寒意。
吉祥客棧的後院裡，兩口大鐵鍋正咕嘟嘟冒著熱氣。
祥嫂繫著圍裙，手裡拿著大長勺，在鍋裡攪和著濃稠的胡辣湯。
看見顧辭一行人推開木門，祥嫂的眼睛亮了起來。
“哎呦，公子們可算回來了！”
祥嫂放下大鐵鍋裡的長勺，在圍裙上擦了擦手，滿臉喜色迎了上去。
“快快快，屋裡坐。這幾日的風硬，別凍著了。”
顧辭解下肩頭的白狐大氅，遞給身後的袁少遊。
他衝著祥嫂拱手一揖。
“嫂嫂過年好，咱們這群吃貨又來叨擾了。”
祥嫂笑得合不攏嘴，手腳麻利地搬來幾條長凳。
“公子這說的是哪裡話。你們年前留下的那幾間房，我可是天天派人打掃，連床褥子都換了新的。”
“就盼著你們開春回來，好接著住呢。”
薛明陽吸了吸鼻子。
那股濃郁的胡椒香氣直往腦袋裡鑽。
他一屁股坐在院裡那張老榆木方桌前，拍了拍桌上扣著的粗瓷大碗。
“祥嫂，快給我來一大碗，多放麵筋多放蔥花！”
“這胡辣湯簡直就是咱們河南府的頂流，我在清河饞了一整個正月，做夢都在咽口水。”
祥嫂被逗樂了，抄起大長勺，給薛明陽盛了滿滿冒尖的一大碗。
“薛公子還是這麼會說話，管夠，廚房裡還有剛出爐的油饃。”
薛明陽接過大碗，也不嫌燙，呼嚕嚕灌下一大口。
他舒服地眯起眼睛，發出一聲滿足的喟嘆。
“絕了。這才是乾飯人必吃的啊。”
趙文翰端著碗坐在對面，看著薛明陽那副餓死鬼投胎的模樣，嫌棄地搖了搖頭。
“你這碳水腦袋，除了吃還能裝點別的嗎。”
“過了十五就要去書院報到，你那《禮記》背熟了？”
薛明陽咬了一大口饃，含糊不清反駁。
“趙兄，吃飽了才有力氣內卷嘛。”
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