兩日後的傍晚。
夕陽把清河碼頭染成了一片橘紅。
客船靠岸後，眾人在碼頭道別，各自歸家。
陳良和羅承志結伴回家，趙文翰揹著書箱去了縣城的學正府。
薛明陽則領著薛福，趕著幾輛裝滿行李與土產的馬車，直奔薛家別院。
顧辭僱了一輛寬敞的馬車。
車廂裡塞滿了紀晚音準備的箱籠，還有百姓送來的土特產。
馬車沿著熟悉的官道，緩緩駛進清河村。
村口老槐樹下，水渠裡的清水嘩嘩流淌。
吃過晚飯的村民三三兩兩聚在樹下，手裡搖著蒲扇，吹著夏日晚風。
“哎，你們聽說了沒有？”
“咱們辭哥兒在省城，那可是連中三元！”
七叔公坐在石碾子上，手裡端著個紫砂壺，說得唾沫橫飛。
“提學使大人親口說的，咱們辭哥兒就是天上的文曲星下凡！”
“二叔，您這都說八百回了。”
旁邊一個漢子笑著打趣。
“俺們耳朵都快聽出繭子咯。不過話說回來，辭哥兒確實好久沒回來了。”
正說著，官道上傳來一陣清脆的馬蹄聲。
一輛氣派的馬車在村口停下。
車伕跳下轅座，搬出腳踏。
村民們停下交談，紛紛轉頭看去。
“這馬車看著可真氣派。”
“是不是辭哥兒回來了？”
車簾掀開，一隻穿著白色軟靴的腳踏了出來。
顧辭身穿素淨青衫，從車廂裡彎腰走出，站在夕陽餘暉下。
“是辭哥兒！”
七叔公手裡的紫砂壺晃動，茶水灑在手背上都沒察覺。
“辭哥兒回來了！”
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