翌日清晨。
洛水河畔的秋風穿過巷口兩棵老槐樹，卷著黃葉落在客棧門前。
大堂內一派熱鬧。
灶間蒸汽往外冒，胡辣湯的香味混著芝麻燒餅的焦香，勾得早起的住客頻頻往後廚張望。
顧辭坐在靠窗的長桌旁，一五一十講述了昨晚發生的事情。
“我的個乖乖，三萬匹戰馬？”
“大虞這是下了血本啊。”
袁少遊看著薛明陽失態的模樣，點頭贊同。
“百艘漕船，這要是輸了，咱們大奉的漕運怕是要癱瘓三成。”
“該說不說，顏大人的眼光是真毒。”
江行簡沒有理會他的打趣。
他看著手中的茶碗，神色有些複雜。
“顧兄，你覺得我真的能行？”
“大奉才子何其多，我江某不過是滄海一粟。”
“這場文會輸了，丟的不是名聲，還有百艘主力漕船。”
“我不怕輸。”
“只是怕因我，誤了大事。”
薛明陽張了張嘴，想要安慰，卻又不知道怎麼開口。
以往找樂子的文會，輸了無非是挨幾句笑。
可這一回不同。
三萬匹良駒，百艘主力漕船，隨便哪一個拿出來，都關係著無數人的生計。
顧辭拿起陶壺，給江行簡續上熱茶。
“江兄，五年前院試詩賦，你寫的就很好。”
“當時我便說，這一點我不如你。”
“好文章不只要寫得漂亮，還得有人心。”
“你能看見別人看不見的小民，也願意替他們說話，這便是顏大人選你的原因。”
“可文會不只比文章。”
“詩詞、經義、策論，甚至臨場應變，少一項都可能壞事。”
”。人旁是不，你是的選人大以所“
。刻片默沉簡行江
”。子才的久已名些那城省過得比必未，才詩的我“
。笑笑淺淺辭顧
”。己自輕看了便遜謙過太，事好是遜謙，兄江“
”。名三第試院府南河，元亞府南是你“
”。了珠水作算能隻是怕，人書讀些那府南河那，粟一海滄是都你連若“
。頭點連連得聽明薛
”。對得說弟辭“
”。說了低往己自把老別你，兄江“
”？麼什算我那，行不是若你“
