而在鹿鳴書院的明倫堂前。
周秉文捏著那把陪伴他許久的戒尺，語氣鄭重。
“老夫該教的，都教給你了。”
“去吧，老夫等著喝你的狀元酒。”
顧辭對著兩位恩師，皆是恭恭敬敬長揖到底。
此去京城，他不僅帶著同舟共濟的兄弟，更帶著長輩們給的清醒。
兩日後，清河碼頭。
江面薄霧未散，清晨的風貼著水面吹來，帶著料峭寒意。
一艘寬大堅固的官方驛船停靠在岸邊，船頭高高掛著禮部接引的明黃幡旗。
碼頭上早已人山人海。
清河縣的鄉親們自發趕來，手裡提著雞蛋、醃肉、乾糧與自家曬出的果脯。
東西不值多少銀子，卻都是他們能拿出的最好心意。
顧家上下也全都到了。
顧老太太由李氏和姐姐顧蓉一左一右攙扶著，站在避風處。
老太太看著比自己高出許多的孫兒，嘴唇動了幾次。
“京城再大，也得按時吃飯。”
“受了委屈，就給家裡寫信。咱們顧家幫不上大忙，家門總歸是開著的。”
顧辭俯下身，替老人攏緊衣領。
“奶放心。”
“孫兒只是去京城做事，過些時日便回來看您。”
王氏拉著顧辭的雙手，眼眶早已泛紅。
“辭哥兒，去了京城要好好的。”
“天冷了記得添衣裳，莫要總是熬夜看書，傷了身子。”
顧辭反握住母親的手。
“娘放心，兒子記住了。”
“家裡若有事，便託人送信。我看見之後，一定儘快回覆。”
顧念站在王氏身側。
平日裡那雙古靈精怪的眼睛，此時已蒙了一層水光。
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