月考成績傳到薛府那天，傍晚的夕陽還沒完全沉下去。
管家福伯跑了趟書院，回來稟報，說是周山長的評語寫在告示牌上，“中上”兩個字清清楚楚，全書院的人都看見了。
薛萬堂坐在書房的太師椅裡，把這句話在心裡翻了三遍，才算信了。
“再去確認一遍。”
“老爺，小的已經確認過了。”
“再去。”
福伯出去，一盞茶的功夫回來，低頭哈腰。
“千真萬確，中上。”
薛萬堂伸手摸了摸下巴上的短鬚，眼底泛起一層亮光。
他是個商人，早年靠著倒騰布匹起家，在這清河縣攢下偌大一份家業。
大奉朝重文抑商，他這輩子最大的痛處便是沒個功名在身。
哪怕家裡金銀堆成山，見了縣衙裡那些個窮酸秀才，也得低聲下氣地讓路。
為了改換門庭，他大把的銀子砸進鹿鳴書院，硬是把薛明陽塞了進去。
可自家兒子是個什麼貨色，他心裡比誰都清楚。
上個月交了白卷，氣得他動了家法，還揚言要送去鐵匠鋪打鐵。
今日這太陽莫不是打西邊出來了。
“去，把那個小兔崽子給我叫來。”
薛萬堂端起案上的茶盞，撇去浮沫。
沒過多久，書房的門被推開。
薛明陽縮著脖子走進來，兩隻胖手不安地在衣襟上搓動。
他心裡發虛。
雖然月考混了過去，可自家親爹那雙眼睛毒得很，稍有不慎便會露餡。
“爹，您找我。”
薛萬堂把茶盞擱在桌上，發出一聲輕響。
“今日書院月考，你得了箇中上。”
薛明陽嚥了口唾沫，挺起胸膛。
“是。”
“山長他親自評的。”
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