天剛矇矇亮，白雲寺山門前已是一派忙碌景象。
原先那塊刻著佛門名剎的舊木匾被差役合力卸下，換上了一塊黑底金字的簇新長匾。
北直隸治蝗第一大營。
顧辭站在臺階上，將手裡的分工名冊交到趙文翰手中。
“前殿作為各縣災民報案與認領撫卹的公所，後院客堂留給隨行醫者配藥安置傷患。”
“中間那片寬闊道場，全數騰出來，留給工部架鍋配料。”
趙文翰接過名冊，在幾處要害位置畫上朱圈。
“大營四周已佈下三層巡防，保定府衙調來的五百名弓手也已就位，閒雜人等絕難靠近後山糧倉。”
顧辭微微頷首，目光望向遠處蒼茫的原野。
山下雖然有了大灶熬粥，但官道兩旁的荒地裡，依然能聽見草叢間細密雜亂的撲稜聲。
那些剛剛孵化不久的青灰色幼蝻，正密密麻麻趴在枯黃的草莖上。
“走吧，江兄。”
“咱們去田裡會一會這些小東西。”
江行簡換了身利落的衣服，手裡拎著兩隻細篾竹簍與幾個帶孔的小瓷罐。
“許大人在工部時常說，治水不知水性是為盲修，治蟲不知蟲性便是瞎撞。”
“前輩們踩著泥水趟出來的教訓，行簡不敢忘。”
霍雲按劍跟在兩人身後，腳步很輕，目光警惕地掃視著四周的荒草坡。
幾人沿著乾裂的田埂一路往南走。
越往前走，地裡的景象越是荒涼。
原該掛滿穗子的秋粟地，如今只剩下一排排光禿禿的秸稈立在泥土裡。
秋風一吹，地上成團的幼蝻像波浪一般跳躍，踩在泥地上發出細碎的脆響。
江行簡蹲下身子，用竹鑷夾起一隻指甲蓋大小的青褐色幼蟲。
放進琉璃罐中。
“這些幼蝻尚未長出雙翅，全靠後腿彈跳啃食，行動卻比尋常成蟲還要貪婪。”
顧辭撩起衣襬，伸出食指輕輕捻起地表的一撮浮土。
泥土乾燥微熱，順著指縫簌簌落下。
他又抬頭辨認了一下頭頂浮雲的流向。
“辰時初刻，地表尚有微溼，這些幼蝻多半聚在背陰的土縫與秸稈根部抱團。”
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