自從寫完《陋室銘》後，顧辭就帶眾人扎進了會試的題海里。
正如當年在河南府備考院試、在清河備考鄉試一樣，日子一旦被經義策論填滿，便過得飛快。
十二月初，大雪紛飛，帝京銀裝素裹。
國士館後院那兩株百年白皮松的枝椏上堆了厚厚一層雪，壓得松針下垂，偶爾撲簌簌落下一團碎雪，掉在青石桌面無聲化開。
辰時剛過，靜書堂的氈簾被人掀開。
佟川帶著小廝走進來，將屋裡快熄的舊炭盆撤下，換上新燒旺的銀絲炭。
“諸位公子，暖暖手吧。”
薛明陽飛快湊到炭盆邊。
“呼呼......舒服！”
“多謝佟叔。”
佟川溫和笑笑，帶著小廝放輕腳步退了出去。
薛明陽把手烤熱乎了，看向趙文翰。
“老趙，你那篇時務策寫完沒有？”
“快了。”
趙文翰筆尖未停。
“還有最後兩段，論的是西北邊軍糧餉折銀與實物調撥之利弊。”
薛明陽湊過去瞧了一眼，密密麻麻全是工整的館閣體，當場嘆了口氣。
“你這人是真的不嫌累。”
“從清晨坐到現在，連姿勢都沒變過一下。”
袁少遊坐在一旁，手裡的御賜紫金摺扇有一下沒一下地敲著掌心。
“薛兄，這就是你淺薄了。”
“趙兄那是立志要在太和殿上被陛下點為前三甲的人，咱們這種靠嘴皮子吃飯的，哪能懂卷王的心酸。”
趙文翰落下最後一個句號，這才將紫毫擱於筆架。
“袁兄若能把每日琢磨折扇與髮髻的工夫分出一半用在《尚書》上，也不至於昨日默寫錯漏了六個字。”
袁少遊輕咳出聲。
“讀書人的事，漏幾個字那叫通假，趙兄莫要吹毛求疵。”
江行簡從另一側的書架旁走過來，手裡捧著幾卷剛剛翻閱完的工部水利案牘，眼中帶著幾分笑意。
“袁兄昨日通假的字，剛好把修河堤的銀兩多通出了八萬兩。”
”。了空掏被要是怕庫國，子銀批論策篇那你按是若部工“
。笑低陣一起響時頓裡堂書靜
。卷書的中手了下放也禮秉孫和志承羅、良陳
。角額了良陳
”。子腦費是真當來起做，子卷合綜套這的出們咱給兄顧“
”。題破語言賢聖句兩引得還，稅賦畝田算得又，例條法律著扣既頭裡題道一“
。頭點地同有深志承羅
”。付應能便背經五書四把得覺只，考備院書在往以“
”。白明不讀都目題連院貢了進，著撐冊底務實部幾有沒裡子肚是若，白明才京帝了到今如“
。間中案長到推冊賬的好算才方將默默禮秉孫
”。遍一了演推籌算格網用經已我，題工河道五的給才方兄顧“
”。三了支超實確算預的題三第，算折料工費耗裡每按“
。水溫口了抿盞茶起端，後案書的中正在坐辭顧
。度弧淺淺起浮角，紙稿草的山如疊堆上桌人眾著看他
”。穩很都境進的月個一這家大“
”。事本真的用致世經是更，韻氣藻辭是僅不的重看考主，試鄉比不試會“
”。竹有然自上場考了到，順理目賬務實些這把能“
。截半了人個整，靠一上子椅往明薛
”。錯沒說麼這是話，弟辭“
”。了不轉快都子腦，賬算書背裡屋在天天們咱可“
”。了忘都麼什姓己自連是怕我，去下背頭悶麼這再“
。氣口了嘆著跟遊袁
”。呢是不說誰“
”。子曲段幾上聽，酒子梅壺一煮上舫畫去得低高兒會這們咱，陵江在換是若，好般這得下雪大頭外“
”……們咱不要“
。落未音話遊袁
。聲步腳的輕極陣一來傳便外門
：報通聲恭氈厚著隔，外子簾堂書靜到走步快廝小的差當院前
”。帖名送您給來程專，命的下殿子皇八了奉是說，侍的裡宮位了來頭外，士國顧“
。來下靜安堂書靜
。空半了在停也手的子扇搖遊袁，許些了斂收散懶的上臉明薛
。覷相面面人幾
”。來進公公請“
。開挑被簾氈，時多不
。步邁監太輕年的服常侍青石著穿名一
。帖名紅暗的銀灑金描張一著捧手雙，得矩規止舉，秀清容面他
