顧辭面向岸上數千名清河父老鄉親，整肅衣冠，鄭重作了一個長揖。
“清河山水秀美，土地肥沃，是家鄉的米糧水土養育了我們這幫後生。”
“在京城辦的那些差事，看似是我們在前頭出力，實則是清河父老鄉親在背後撐著我們。”
“沒有父老長輩的教誨，便沒有我們的今天。”
岸上百姓聽完，頓時響起一片叫好聲，碼頭上熱鬧得好似過大年。
賣炊餅的老漢激動得滿臉通紅，高高舉起熱氣騰騰的竹籃。
“好！辭哥兒說得好！”
“嚐嚐老漢的炊餅，管飽，不要錢！”
趕騾車的老漢咧著嘴笑，手裡的大煙袋在車轅上磕得當當響。
“辭哥兒，我就說你這孩子不忘本！”
“咱們清河的水渠還流得歡暢呢，都是你當年給挖下的底子！”
抱孩子的年輕後生更是跟著大夥兒一塊拼命拍巴掌。
“顧解元萬福！諸位舉人老爺萬福！”
婦人們手裡提著的籃子紛紛往前遞，裝滿了自家捨不得吃的醃野味和乾果。
“辭哥兒收下這個，自家院裡曬的柿餅，甜著呢！”
“還有我這籃子土雞蛋，個個新鮮！”
差役們笑著在旁維持秩序，眼底卻全是同鄉的驕傲。
後頭的薛明陽瞧著跳板搭穩，再也按捺不住，扯起袍角邁開大步，風似的來到岸上。
站在前頭的薛萬堂小一年沒見兒子，眼眶早紅了一圈。
看著迎面衝過來的胖大小子，薛萬堂知道兒子懂事了，想他了。
於是忙不迭把玉算盤往腰間別起，挺起胸膛，張開胳膊。
“哎喲，我的兒。”
“在京城受累了吧，快讓爹瞧瞧……”
他話還沒說完，薛明陽腳下一滑，硬生生從老爹張開的臂彎裡鑽了過去。
“漣漪，我回來了！”
薛萬堂兩隻手空落落地停在半空，整個人愣在當場。
薛萬堂：“？？？”
（我還在寫，等等寶寶們，十五分鐘）
