隔了幾日，清風終於如願以償，與青黛訂了婚約。
正院裡熱鬧了一陣，白芷拉著青黛說個不停，連小魚都湊過去看了兩眼那對新裁的嫁衣料子。
謝瀾音親自檢點了一對羊脂玉鐲並五百兩銀票，送到青黛手裡，說是給她壓箱底的嫁妝，又私下囑咐：
“清風雖是有院子的人，你也不能氣短，這銀子收好，是你在新家的底氣。”
可那點熱鬧還沒來得及在風裡散盡——
這日午後，展朔下朝回來，腳步比往常重了三分。
他穿過垂花門，沒像平日那樣先往東跨院掃一眼，徑直進了正院。
推開門的時候，謝瀾音正和小魚對坐著喝茶。秋光透過窗欞落在案上，暖融融的。
兩人聽見動靜，同時抬頭。
展朔站在門口，逆光裡看不清表情。
“阿音，還有小魚。”
“收拾東西。”
“現在就出京。”
“送小魚走。”謝瀾音心裡咯噔一下，手裡的茶盞無聲地擱回案上，“我不走。”
展朔眉頭驟然鎖緊：“阿音——”
“小魚必須安全。”她打斷他，上前半步，“但我留下，我能幫你。謝家暗線、林家商路……這些資訊只有我能串聯。”
展朔看著她。
他太瞭解她了。
她決定了的事，誰也攔不住。
可這一次，他不能聽她的。
沉默在兩人之間拉長，像一根繃到極致的弦。
小魚坐在那裡，看看這個，又看看那個。她看見哥哥垂在身側的手在抖，看見嫂嫂抵在他心口的手指發白。
她知道。
嫂嫂留下，是盾也是刀；她留下，只是那把刀上最軟的鞘。
“我去收拾東西。”
她站起來，“……半炷香就好。”
謝瀾音轉頭看她。
小魚迎上她的目光，努力彎了彎嘴角，那弧度比哭還讓人心疼：
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