回到謝府時，已近午時。
謝瀾音剛踏進自己“聽雪軒”的院門，便見母親林氏已等在正屋廊下。林氏穿著家常的沉香色杭綢褙子，髮髻間只簪著一支素銀簪，面容依舊溫婉，但眼底那抹揮之不去的憂色，在見到女兒安然歸來的瞬間，才稍稍淡去些許。
“音兒回來了。”林氏迎上前，自然地拉住女兒的手，
“如何？展家的宅院……可還過得去？” 她問得小心翼翼，聲音裡藏著濃得化不開的關切與忐忑。
“母親放心。那宅子格局方正，坐北朝南，敞亮通透，屋宇也結實。只是展大人獨居，疏於佈置，略顯空曠些，正好由著女兒心意慢慢添置。” 她刻意略去了那份刺骨的冷清與戒備感，只揀了最客觀、也最能讓母親寬心的優點來說。
林氏仔細端詳女兒的神色，見她眉目平和，眼神清正，並無強顏歡笑的痕跡，懸著的心才終於落下一半，輕輕拍了拍女兒的手背：“那就好，那就好。娘就怕委屈了你。”
她引著女兒進屋，在臨窗的榻上坐下，
“你的嫁妝，自你及笄那年，娘就陸陸續續開始攢了。原本想著慢慢預備，總要最周全體面才好，誰承想……”
“好在時日雖緊了些，底子卻是早打下的，該有的都有，絕不至於倉促失禮。四季衣裳、頭面首飾、綢緞皮料、傢俱擺設、田莊鋪子的契書……單子都理好了，晚些拿給你看。”
她頓了頓，眼中泛起溫暖的光：
“還有，你舅舅從北邊託人捎了信和好幾大箱東西來，說是給你添妝。多是些皮子、藥材，還有些北地特色的玩意兒，堅固耐用。他信裡說，邊關粗陋，比不得京城精細，讓你別嫌棄，揀能用的都帶上，好歹是份念想，也能……壯壯膽氣。”
提到戍守邊關的兄長，林氏語氣裡充滿了驕傲與思念。
“是，娘。” 謝瀾音接過茶杯，溫熱的觸感從指尖蔓延到心底。
這些瑣碎而周全的籌備，這些來自至親的、沉甸甸的關愛與支撐，是她在面對冰冷前程時，最溫暖堅實的後盾。“女兒稍後便去庫房看看舅舅的心意。”
林氏看著女兒沉靜的側臉，千言萬語湧到嘴邊，最終只化作一聲幾不可聞的輕嘆，和一句更輕柔的囑咐：
“嗯，去看看，缺什麼、想添什麼，儘管跟娘說。這幾日，好好歇著，養足精神。”
母親走後，謝瀾音在臨窗的書案前坐下，鋪開一張素白的宣紙。
正房五間，她心中迅速劃分：
最東一間，作臥室，隔出兩個衣帽間。
相連一間，設書房。要明亮，能安靜看書、處理些自己的事務。
正中明間，自然是客廳，也是他過來共處之地。
西側一間，略小些，可作日常用膳的小廳。
最西一間，略寬敞，規劃為專用的洗漱、沐浴之所。
正房剛好，不多不少。她沒有為自己規劃任何琴室、繡房、或是賞玩休憩的內廳。那些屬於“謝瀾音”過去生活的雅趣，似乎被自動剝離在外。
目光移至圖紙上的後罩院。七間房，她只圈出三間：
一間，仍作書房。或許，可存放些更私密、不宜示人的書籍或物品。
