四月二十八。
慶禧殿內觥籌交錯，大皇子軒轅明昭的大婚之宴，京城三品以上官眷悉數到場——而半數以上的目光，都似有若無地飄向女眷席第三排那個藕荷色的身影。
謝瀾音。
這是她被賜婚錦衣衛指揮使展朔後，第一次在公開場合露面。
席間早有私語如蚊蚋浮動:
“還以為會告病不來呢……”
“皇子妃變錦衣衛夫人，擱誰不憋屈？”
“瞧那身打扮，素得跟守孝似的……”
沈靜姝坐在斜後方，指尖漫不經心捻著葡萄，目光卻刀子般刮過謝瀾音的脊背。她等著看笑話——等著看這個曾經差點成為皇子妃、如今卻跌進“武夫窩”的女子，如何在這場華宴上強撐顏面。
直到謝瀾音微微側首，與鄰座夫人低聲交談。
宮燈光暈淌過她側臉，勾勒出瑩潤的弧度。月白雲紋錦裙，白玉蘭單簪，素淨得與滿殿珠翠格格不入，卻也清凌得讓人無法忽視——像一株生在金玉堆裡的雪裡梅，自顧自地開著。
“裝模作樣。”沈靜姝從齒縫裡擠出幾個字，聲音卻不大——因為謝瀾音忽然抬眼，目光恰恰掃過她這桌。
那一眼很靜，靜得像深潭水，可沈靜姝莫名脊背一涼。
下一瞬，謝瀾音已轉回頭去，繼續聽那位兵部侍郎夫人說話。唇角甚至還噙著極淺的笑意，彷彿剛才那凜冽一瞥只是燈火晃出的錯覺。
“謝姐姐這身打扮，”沈靜姝終究沒忍住，聲音抬高了半度，確保周圍五六桌都能聽見，“倒像是來弔唁的。”
席間一靜。
謝瀾音緩緩放下茶盞，瓷器輕叩桌面的聲音在寂靜中格外清晰。
“《禮記》有云:‘禮者，敬而已矣’。今日是大殿下嘉禮，我等為賓，衣著簡素方顯敬重之心。”
她頓了頓，目光掠過沈靜姝那身緋紅遍地金的華服，唇角彎起恰到好處的弧度:
“倒是妹妹這身紅，不知道的，還以為今日是妹妹出閣呢。”
“你——！”沈靜姝霍然起身。
“靜姝。”沈夫人低沉的聲音從旁傳來，帶著不容置疑的壓制。
席間已有壓抑的低笑。幾位年長的夫人交換眼色——這謝家女兒，倒是沉得住氣。不僅沉得住，還懂得借力打力，一句話就把“失意人”的帽子反扣了回去。
謝瀾音已轉回身，重新執起茶盞。熱氣氤氳中，她垂眸看著茶湯裡沉浮的嫩葉，心中一片清明。
她知道滿殿都在看她，知道那些目光裡有同情、有嘲弄、有等著落井下石的快意。可她更知道——從被賜婚那日起，她就不再只是謝瀾音。
她是太后棋盤上落定的一子，是展朔名義上的未婚妻，是這場權力博弈中突然被推到前臺的棋子。
棋子沒有資格消沉。
棋子只能站穩，然後在規則裡，走出自己的路。
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