大婚前夜，子時三刻。
謝府聽雪軒內只燃著一盞孤燈，謝瀾音未著寢衣，仍是白日那身素青常服，坐在案前對著一卷攤開的京城輿圖。
窗欞極輕地響了三下。
“進。”
墨羽如一道墨影滑入室內，單膝點地。他肩頭帶著夜露的溼氣，黑衣下襬有泥漬，顯然剛從遠處歸來。
“小姐。”他單膝點地。
“起來說話。”謝瀾音放下輿圖，目光沉靜地投向他，“如何？”
墨羽起身，從懷中取出一卷薄如蟬翼的熟宣，輕輕鋪在書案空處。上面是用極細的墨線勾勒出的關係、時間線與疑問標記，如同一張隱秘的蛛網。
“屬下追溯指揮使大人早年行跡。官方明面記錄，乾淨無瑕，父母早亡，孑然一身，直至投軍。但乾淨得……過分。十五歲前幾乎一片模糊，不合常理。”
謝瀾音目光隨之落下。
“屬下調閱了所能接觸的所有邊軍糧餉、賞罰零星記錄，交叉比對。”
墨羽的指尖移向幾條細微的線，“發現一持續數年的異常：展朔在軍中所得賞銀及大部分俸祿，並未積存或隨意花費，而是透過三家不同鏢局，以化名分批匯往京城。數額隨時間推移而增，直至落鷹澗戰役前一年，戛然而止。”
他抬起眼：“接收方身份成謎，資金最終流向亦被巧妙抹去。但此等長期、定額、刻意掩飾的財力輸送，指向一個明確結論——他在京中，有一需長期供養、且不願為外人所知的牽掛。”
謝瀾音心下一沉，面上不顯：“可能是恩人、舊友。”
“其二，”墨羽的聲音將她思緒拉回，他的手指移向蛛網中心，那裡畫著一個代表展府的簡圖，西北角被著重圈出，“這是目前最確鑿的異常：展府內院深處，獨立院落，看似空置，實則防守極為嚴密，遠超書房、庫房重地。”
謝瀾音想起了去展府勘察時，那後院一角的院落......
室內陷入一片沉寂，只有燭火偶爾噼啪。
墨羽總結道：“綜合所有線索，屬下推斷，指揮使大人在京中有一親密之人，此人現狀不明，但被他以極端嚴密的方式隱藏保護，視為絕對逆鱗。
會是誰？
謝瀾音的思緒在這一刻驟然岔開了一道裂隙。
她還清楚記得，她問過他：“可曾有過心儀之人？”
他回答得沒有半分猶豫，眼眸深如寒潭，不見波瀾：“沒有。”
當時她信了。那樣一個冷硬如鐵、彷彿只為權柄與殺戮而生的男人，沒有心儀之人，再合理不過。
可此刻，墨羽查出的這個被“極端嚴密”保護、視若“逆鱗”的“親密之人”……又是什麼？
難道……他騙了她？
謝瀾音閉上眼。
“你查探的過程中，有沒有驚動錦衣衛？”
墨羽垂首，沉默了片刻。
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