五月初五，殿試日。
三更天，崔福已經將馬車套好，站在車旁，手裡提著一盞燈籠。
“公子，這殿試明明是最重要的一考，卻反而清淨。”
“三更天，東華門外待，豈能不靜？”
說完，魏逆生上了馬車。
車簾放下來，將外面的黑暗遮住了。
馬車在張載家門口停下來。
魏逆生沒有下車，只是掀開車簾，朝那扇黑漆木門看了一眼。
門已經開了，張載站在門口，書童陳一跟在他身後
手裡也提著一個燈籠，嘴裡還在唸叨什麼。
“魏兄！”張載看見馬車，大步走過來，二話不說鑽了進去
一屁股坐在魏逆生旁邊，長長吐出一口氣
“三更天就起了，困死我了。”
魏逆生看了他一眼：“你昨夜沒睡？”
“睡了，睡不著。”張載揉了揉眼睛
“翻來覆去地烙餅，好不容易睡著了
又夢見自己遲到了，嚇醒了一看，才二更天。
又躺了一會兒，實在躺不住了，就起來了。
魏逆生笑了一下，沒有說話。
他也睡不著，只是沒有說。
馬車繼續往前走，穿過長街，朝著東華門的方向駛去。
夜色還很濃，街面上幾乎沒有閒人，都是趕著去殿試的舉子。
馬車從各條巷子裡匯出來，像無數條溪流
朝著同一個方向流淌，最後都匯聚到東華門外。
東華門外已經排起了長隊。
到處都是燈籠。
舉子們手裡的、馬車上的、宮門口侍衛舉著的。
大大小小、明明暗暗的燈籠連成一片，將東華門外照得像一個不夜的天市。
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