王堪不待其答。
他像是在問魏逆生，也像是在問自己
在問這值房四面牆壁之外為大雪所覆的整座京城。
“是在他頭一回查案查到半途，發覺再往下查便是己之頂頭上司之時？
是在他頭一回替人上疏，卻被貶出京，遠謫太原府那回？
還是他頭一回親見摯友，死得了無聲息之際......”
“子安，我想知道
一人從‘清流’變作‘不說話的人’，須經幾多此等事？”
值房之內，唯炭火畢剝作聲。
“子安，我今日在都察院裡，背了那許多人名
伯夷、屈子、李膺、範滂.....
可，你可知，他們活著的時，是何下場？
伯夷餓死，屈子沉江
李膺遭戮，範滂死獄中。”
“可......可是......”王堪目注魏逆生。
“子安，子安啊！
守住一口氣，與做成一件事
此二者，若從今往後，只能擇其一，我當擇何者？”
火光照於魏逆生側臉，他面容平靜得近乎冷硬。
“你心中已有答案。”魏逆生道
“只是......不敢說出口。”
王堪沒有反駁，魏逆生則繼續言
“死諫這件事，一人去死，便夠了。
可若死，底下之人，全須跟死。
非忘清流之名，而是才覺身後太多‘名’。”
聞言，王堪緩緩蹲下，伸出雙手，就著炭火去烘。
手是冷的，炭是熱的，中間隔著半尺之距。
“子安，我......我王瞻正，欲為己。”
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