一句“此乃天子之意”，便教遞出的臺階，碎作齏粉。
孫遠目光飄忽，心神急轉，思量著如何應對。
嚴辭則再次將視線落在魏逆生面前那張宣紙上的蠅頭小楷，試圖從中尋出一絲算誤。
可比起剛剛的驚鴻一瞥，此番細看之下，愈看愈是心驚。
剛剛他只留意到那些分門別類的名目。
此刻凝神細辨，才看清這完全不是尋常賬房先生逐筆勾對的路數。
魏子竟將每一年收支拆作數十個名目
每一名目又依月份拆開，橫豎交叉，列成一張經緯格目。
每逢一筆支出填入表中，便與同一名目下他月之支出一併比量。
一旦某筆數目在橫向對照或縱向追溯中顯出參差，便當即提筆旁註。
此算科法，別說度支司中無人用過，便是他嚴辭活了半百，也聞所未聞。
舊日勾賬之法，乃一筆一筆地核，一筆核罷方核下一筆。
今日核不完，明日再接續。
若遇賬目遭人刻意顛倒，光是將年份捋順，便要耗去好幾日光景。
但魏逆生這表格之法，直如同時將所存賬目並置於一盤棋局之上
橫向看同一年度同一名目下各月支用，縱向看同一年度不同名目間之勾連
再縱向追溯不同年度同一名目之消長。
三線並進，一頁賬紙翻將過去，三條線上數目便在表格中自行碰撞。
哪裡對不上，立刻便顯現出來。
......
“嚴大人。”
魏子緋袍沉聲，腰間魚袋耀閃，案上玉衡鎮壓。
嚴辭下意識渾身一激靈，腳下已不自覺湊上前去
待湊到案邊，正下腰傾聽，才醒覺自己方是上官，卻已收不住了。
“此一筆數目，下官查了三本底賬，處處齟齬。”
魏逆生指著草稿上一行細字
“景和十二年九月，湖廣佈政司起運銀，總賬記為十六萬兩。
可下官依分月收支之表逆推，該月湖廣起運銀至少當有二十萬兩。
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