寇元之心，在乘勢而進。
二人所慮不同，故言路亦終不合。
所以，聽見這話，徐秉文欲語又止，終不再言。
......
刀分而不散，則彈章如雨，雨落而齊，則魏黨如舟覆。
寇元久伏於沈端之下，所忍者，一是沈端之冷，二是魏逆生之進。
今夜，他欲借寧夏雪風，一舉洗去此二辱。
風已起於北，刀將落於朝。
清流諸公去後，寇元獨坐燈前，面上笑意未消。
他為自己斟了一盞冷酒，仰頭飲盡，然後低聲說了一句：“子安，莫怪老夫。”
“這局，是你自己走到刀口上的。
……
與此同時，沈府。
沈端獨坐，亦展急報於案。
可他所觀，細於寇元。
“劉家屯、馬家屯、張家集……”
“同批之人，四出鼓譟。
清田之隊未至，而人已沸.......”
沈端放下急報且嘆：“此局，非老夫所為。”
他沈端，盼甘肅成、軍田清，以成其定策之功。
自毀長城，不是智者所為。
“有人要借老夫的刀。”沈端語氣轉冷，“鄭秉直，鄒默所保。”
“鄒默，老夫的人。若朝廷究詰，我首當其衝。
呵呵，老夫的刀未拔，而刃已外向。”
說著沈端，臨窗而望，夜風捲雪，撲打欞紙。
這刀，究竟是幫老夫，還是害老夫？”
半晌，又低低補了一句，聲音帶著疲憊：
“景文病著，呵，老夫連個商量的人，都沒有了。”
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