沈府門前，雪早化。
石階水痕未乾，簷下懸素色燈籠。
自方祁之喪，此首輔宅邸門前，未再掛紅。
沈伊早候於門，一身素袍，見人至，下階拱手：“道安，許久未見。”
謝臨點頭還禮：“沈相可好？”
“稍愈。”沈伊道：“祖父言，若道安入城，第一個來者，必此處。”
謝臨一怔，隨苦笑：“沈相依舊如此，事事操心。”
言罷，兩人正欲入門，身後又起車馬聲。
唯見一車止於沈府門前，簾啟，下者乃吏部左侍郎鄒默。
可他今日明顯來得急，朝服未換，入門便拱手，面堆關切：
“文浩，老夫聞相爺病反覆，特來探視。”
聞言，沈伊眉頭微微一皺。
鄒默從祖父久矣，可此數月，其上門之數，屈指可計。
今日，謝臨前腳入，他便後腳至。
“鄒叔父有心了。”沈伊不動聲色，伸手一引，“請。”
.....
沈府暖閣外，矮几一張，椅子兩把，熱茶一壺，早已設於廊下。
沈伊進去通報了，片刻出來，面有難色，低聲賠著不是：“祖父說，他今日精神短，只能見客一時半刻。”
“二位，而先在外間坐坐，”
……
沈伊重入房內，外間，留二人同席。
鄒默執盞，目注謝臨。
“謝知縣。”鄒默先開口，語氣溫溫
“此番回京，是探師，還是……復職啊？”
謝臨捧盞，吹浮沫，笑答道：“鄒侍郎此問，當真深。”
“道安不過一戴罪之身，‘復職’二字，自不敢言。”
“至於探師……”謝臨抬眸
“侍郎從家師三十年，某從家師又幾年？
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