崇禎看著他，嘴唇動了動，想說什麼，終究沒說出口。
所有的勸阻，所有的忠告，在絕對的實力面前，都顯得那麼蒼白。
他忽然覺得很累。
像熬了十七年的力氣，在這一刻全抽空了。
他揮了揮手，像是瞬間老了十歲，聲音沙啞：
“你……好自為之吧。”
朱慈烺沒再多說。
他整了整衣袖，朝周皇后微微躬身，語氣放軟了幾分：
“母后安坐，兒臣還有軍務要處置，先行告退。”
說完，轉身就走。
玄色的披風掃過地面的碎瓷片，發出細碎的聲響。
鐵靴踏在金磚上，一步一步，沉穩有力，漸行漸遠。
從頭到尾，沒再看崇禎一眼。
定王攥著懷裡的兵書，指節都掐白了。
他看著那個挺拔的背影消失在殿門口，張了張嘴，終究沒敢喊出聲。
永王從周皇后懷裡探出頭，小臉上又是害怕，又是茫然。
滿殿的人，誰都不敢先動。
只有地上的碎瓷片，還泛著冷光。
朱慈烺踏出乾清宮偏殿的那一刻，冬夜的寒風迎面撲來，卷著碎雪粒子打在披風上，沙沙作響。
沈煉立刻帶著親衛迎上來，甲葉碰撞出整齊的脆響。七八十名黑甲錦衣衛分列宮道兩側，火把舔著夜色，把甲冑映得冷光森然——全是他的人，半分差錯也出不了。
“殿下。”沈煉躬身，聲音壓得很低，“第一批五十名政務文官已經安置妥當，各部官員名冊也備齊了。明日早朝……”
“不急。”
朱慈烺翻身上馬，動作乾淨利落。他勒住韁繩，回頭望了一眼偏殿的方向，嘴角勾起一抹極淡的冷笑。
剛才那番“清洗文官、拔根江南”的話，他故意提了聲調。
殿裡站著的太監、宮女、雜役，一半是各宮的人，另一半，是文官和勳貴安插了多少年的眼線。
他就是要讓這些人把話帶出去。
刀還沒舉起來，先讓他們睡不著覺，先亂了他們的陣腳。
馬鞭輕輕敲了敲手心，朱慈烺聲音冷得像冰：“他們不是喜歡串聯嗎？讓他們串。今晚傳得越熱鬧，明天才越好看。”
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