京城西城，順天伯府正堂。
青磚地被趙承勳來回踩得發暖，指尖捻著講武堂規矩冊的毛邊，捻了一遍又一遍，紙角起皺發毛，他也沒停。桌上的涼茶擱了半個時辰，茶沫結了層膜，他一口沒動。腳邊的炭盆火星快滅了，他也渾然不覺。
誰都清楚，順天伯是大明世襲伯爵裡最末等的。往上爬寸步難行，往下邁一步，就是萬丈深淵——降一等，直接貶為庶民。九代祖宗攢下的基業，傳到他手裡，容不得半分差池。
不久前送趙奎進講武堂，他攥著兒子手腕，指節都捏白了，唾沫星子噴了人一臉：
“太子爺是瘋批，不按祖製出牌！你進去就夾著尾巴做人，神武軍的人半根毫毛都碰不得！混箇中遊保住爵位，比什麼都強，聽懂沒有！”
趙奎頭點得像啄米，可趙承勳的心，從兒子踏出門那天起，就一直懸在嗓子眼。自家崽子什麼德行，他最清楚——跋扈慣了，仗著伯爵身份，眼裡從來沒容過底層人。
為了兜底，他咬牙備了五千兩銀票，就塞在袖筒裡。
在他眼裡，天底下沒有銀子擺不平的事。就算兒子一時手欠揍了幾個丘八，五千兩砸下去，足夠賠得對方感恩戴德，足夠抹平所有風浪。
這是他最後的底氣。
外院忽然傳來一陣狂奔的腳步聲，咚咚砸在青磚上，急得像踩了火。跟著去的小廝一頭撞進來，帶倒了廊下的青瓷花盆，哐當碎了一地。他鞋跑丟了一隻，腳踝磨得滲血，頭髮散得像個瘋子，“撲通”砸跪在地上，嗓子都劈了：
“老爺！闖塌天的大禍了！”
趙承勳心臟驟然一縮，猛地停住腳，袍角掃過茶盞，差點帶翻。
“說！打了誰？”
“少爺揍了一個神武軍的兵！本來教官都沒看見，偏巧太子爺當場撞見了！”小廝喘得直嗆，“太子當場就炸了！親手把少爺雙手打斷了！廢了！徹底廢了！”
轟的一聲，趙承勳腦子像被悶棍砸了一下，身形晃了晃，死死扶住桌沿才沒栽倒。
慌是真慌。
可慌到極致，心底反倒擰出一絲僥倖。
不就是打了一個兵？
他可是九代世襲伯爵，手裡攥著太祖御賜的丹書鐵券。大不了備上厚禮，託英國公遞個話，登門磕頭賠罪。太子再瘋，總不能為了一個大頭兵，真掀了他這座伯爵府？
自古勳貴壓兵卒，天經地義。哪朝哪代，都沒反過來的道理。
他喉結滾了滾，剛要張嘴吩咐管家備禮，府外突然滾來一陣馬蹄聲，密得像驚雷，震得窗欞都嗡嗡響。
緊接著，粗暴的砸門聲轟然炸響，震得房梁掉灰：
“錦衣衛奉旨辦案！開門！奉旨抄家！”
唰——
趙承勳渾身血液瞬間凍成了冰。
他瞳孔猛地縮成針尖，釘在原地，滿臉的難以置信。
就打了一個兵？
區區一個底層大頭兵？
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