回到小院，周牧雲關好院門，迫不及待地從空間裡取出那三刀老宣紙。指尖拂過細膩柔韌的紙面，淡淡的檀木香撲面而來，比普通黃符紙好上太多。
他拿出尺子和剪刀，鋪好一張整宣，仔細量好尺寸。一張四尺整宣，剛好能裁出七十張標準的三寸符紙。他動作小心，刀刃鋒利，裁出來的符紙邊緣整齊，沒有一絲毛邊——畫符最忌符紙破損毛糙，會直接影響符咒的威力。
裁完一整刀宣紙，堆在桌上像一座小小的白紙山。周牧雲拿出昨天做好的桃木狼毫筆，又倒出一點硃砂，用白酒調開，攪拌成均勻的硃砂墨。一切準備就緒，他深吸一口氣，翻開《雲笈七籤》裡神行符的圖譜。
看著圖譜上彎彎曲曲、縱橫交錯的符文，周牧雲忍不住吐槽：“這簡直就是鬼畫符啊。”
他握著桃木筆，蘸了蘸硃砂墨，對照著圖譜，小心翼翼地在符紙上畫了起來。第一筆下去，手微微一抖，線條就歪了。他皺了皺眉，扔掉這張，重新再來。
一張、兩張、三張……
明明照著圖譜畫，形狀也八九不離十，可畫出來的符，就是死的，沒有一點靈氣。周牧雲不用試，光用手摸就能感覺到，這些符就是一張畫了紅道道的白紙，沒有任何能量波動。
“不對，肯定哪裡錯了。”周牧雲放下筆，揉了揉發酸的手腕，看著地上扔了一地的廢紙，有點挫敗。
他重新翻開書，逐字逐句地看註解。原來畫符不是簡單的照貓畫虎，講究“心、手、筆”三合一，下筆的時候要心無雜念，一邊唸咒，一邊將體內的真氣透過筆尖注入符紙。只有這樣，符文才能引動天地靈氣，產生威力。
“原來如此。”周牧雲恍然大悟。他之前只想著畫對形狀，根本沒想著注入真氣，也沒配合咒語，難怪畫出來的都是廢紙。
接下來的幾天，周牧雲就過上了“看病+畫符”的兩點一線生活。
有人來看病，他就放下筆，耐心地給人把脈、開藥方、拿藥。
“牧雲大夫，我家丫頭又咳嗽了，你給看看。”
“沒事，就是有點風寒，我給開點甘草片，回去按時吃，多喝熱水。”
“謝謝牧雲大夫，你真是我們的大恩人啊！”
人一走，他立刻又拿起桃木筆，繼續練習畫符。一邊在心裡默唸神行咒，一邊運轉丹田內的真氣，緩緩注入筆尖。
可真氣的控制哪有那麼容易。要麼注入太多，符紙直接被燒出一個洞；要麼注入太少，還是沒有效果；要麼唸咒和下筆不同步，畫到一半真氣就斷了。
地上的廢紙越堆越高，從一開始的幾張，變成了厚厚的一摞。周牧雲的手腕酸得抬不起來，眼睛也因為長時間盯著符紙，乾澀得厲害。有時候畫到深夜，煤油燈都燒乾了，他還在一遍遍地練習。
這天下午，送走最後一個病人，周牧雲看著桌上剛畫好的一張神行符，嘆了口氣。
這張是這幾天來畫得最好的一張，線條流暢，形狀也完全正確，甚至隱隱有了一絲微弱的能量波動。可他知道，這還是一張廢符，根本不能用。
“慢慢來，不著急。”周牧雲給自己打氣，“才練了幾天，哪有那麼容易成功。”
他沒有放棄，繼續日復一日地練習。來人了就看病，人走了就畫符。吃飯的時候在想符文的走勢，睡覺的時候在心裡默唸咒語，連做夢都在畫符。
就這樣，又過了整整十天。
十幾天下來，他整整用掉了三百多張符紙，裁好的白紙山已經下去了一半。地上的廢紙，掃了滿滿一大簸箕。
這天傍晚，夕陽透過窗戶，灑在桌上的符紙上。周牧雲深吸一口氣，閉上眼睛，將所有雜念都排出腦海。丹田內的真氣緩緩運轉，匯聚到右手手腕。
他拿起桃木筆，蘸飽硃砂墨，在心裡默唸起神行咒。
隨著咒語，真氣順著筆尖緩緩流出，在符紙上留下一道道鮮紅的痕跡。這一次，他的手穩如泰山，每一筆都恰到好處，沒有一絲顫抖。硃砂墨在老宣紙上暈開得恰到好處，線條流暢而有力。
當最後一筆落下，筆尖離開符紙的瞬間，周牧雲清晰地感覺到，一股微弱但真實的能量，從符紙上散發出來。
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