這兩天張鐵山在前院操練李青和陳石，周牧雲也沒閒著。他把醫務室的日常坐診、抓藥瑣事都交代給陳志，又跟院裡眾人打了聲招呼，說後山深處有幾株輔藥要採，便背上藥簍，獨自一人進了山。
越往深處走，人煙越稀少，參天古木遮天蔽日，林間只有風吹松濤和鳥雀啼鳴。周牧雲走了一個多時辰，尋到一處背陰的天然山洞，洞口被藤蔓遮得嚴嚴實實，位置偏僻，別說村民，就是常年跑山的藥農都未必能找到。
在洞口貼了張辟邪警戒符 —— 尋常野獸、毒蟲不敢靠近，有人路過也能提前察覺。防人之心不可無，煉丹這種事，一旦傳出去，到時候會有無盡的麻煩。
確認四周無人，周牧雲才閃身進洞，反手拂開藤蔓。從空間裡取出一尊巴掌大的青銅小丹爐，爐身刻著繁複的雲紋，這是龍崗墓穴的陪葬品中的物品，還是他回來沒事的時候翻看陪葬品找出來的。
他又拿出兩包藥材：一包是張鐵山送來後剩下的老藥邊角 —— 老山參的細須、老黃芪的主根芯、二十年熟地的膏體，都是最精華的部分；另一包則是之前在黑魂嶺中採的幾株特殊藥材，玄參、首烏各兩株，根莖顏色發暗，帶著淡淡的地脈煞氣，是被陰氣常年侵染、又受地脈滋養長出來的野貨，藥性比普通野生藥強得多，只是帶著陰煞，常人不敢用。
“正好陰陽調和，煉一爐真正的培元丹。” 周牧雲指尖輕點藥材，心裡有數。這些帶煞的藥材，經地脈滋養，藥力醇厚，配上老山參的陽氣，再用金光咒化去陰煞，煉出來的丹藥，可比補腎培元丸強出不止一個檔次，既能溫養筋骨、夯實武道根基，又能緩慢補益氣血，不單是對陳石、李青這種正在打基礎的人合用，就是張鐵山這種突破暗勁的也有大用。
周牧雲先將幾株帶地脈煞氣的玄參、首烏放在石臺上，指尖凝起一層淡金色的金光，順著藥材紋理緩緩撫過。金光所過之處，藥材表面冒出絲絲縷縷的黑氣，發出細微的滋滋聲，正是被淨化的陰煞之氣。
“滋 ——”
黑氣遇金光即散，原本發暗的藥材漸漸恢復了深褐潤澤的本色，藥香也從沉鬱變得清透，卻依舊保留著地脈滋養出的厚重藥力。反覆淨化了三遍，確認再無半分煞氣殘留，他才停下手上的動作。
“這一步錯不得，煞氣不除，丹藥就是毒丹。” 周牧雲喃喃自語。古籍上寫得明白，陰地藥材需先以陽火祛煞，再行炮製，這是煉丹的基礎。
接下來是提純。
他將所有藥材按比例配好，老山參須為君，地脈首烏為臣，老黃芪、熟地為佐，杜仲、山萸肉為使，分量拿捏得分毫不差。指尖道力運轉，將每一味藥材都慢慢催出最精純的藥液：老山參的藥液呈淡金色，參香濃郁；首烏藥液深褐，帶著地脈的沉實感；黃芪藥液黃亮，陽氣最足。
一滴滴藥液順著指尖落入丹爐，沒有半分藥渣殘留。這就是修士煉丹的好處，以道力提純，比藥碾子碾千百遍都乾淨，藥力損耗也最少。
藥液全部入爐，周牧雲盤膝坐下，掌心對著丹爐底部，緩緩運起煉氣化神的道力。一團淡青色的丹火從掌心升起，穩穩貼在爐底，溫度均勻柔和，比柴火灶好控制百倍。
“先文火融藥，一個時辰。” 他默唸著古籍上的口訣，心神沉入丹爐，感知著裡面藥液的融合狀態。
丹火悠悠燃燒，洞內溫度漸漸升高，卻半點熱氣都沒散出去。周牧雲屏息凝神，道力順著爐壁緩緩注入，引導著幾味藥材的藥液慢慢交融。老山參的陽氣與首烏的陰氣相互中和，黃芪的昇陽與熟地的滋陰相互調和，陰陽相濟，才是補而不燥的上品。
中途有一次火候稍旺，爐內藥液微微翻滾，差點熬焦。他立刻收束道力，減弱丹火，等溫度降下來才慢慢續力，堪堪穩住了藥性。
一個時辰後，藥液徹底融合成深褐色的膏體，粘稠發亮。
“轉武火凝丹！”
他眼神一凝，掌心丹火驟然旺了幾分，卻依舊穩而不烈。膏體在爐內慢慢收縮、凝固，被道力牽引著分成均勻的小團，每一團都緩緩旋轉，慢慢凝成圓潤的藥丸。
這一步最考驗控火的分寸。火大了容易焦糊，火小了凝不成型。周牧雲額頭漸漸滲出一層薄汗，全部心神都系在丹爐上，道力勻速輸出，不敢有半分顫抖。
約莫小半個時辰，丹爐內忽然微微一震，一股醇厚無比的藥香從爐縫裡飄了出來，比補腎培元丸的香氣沉實十倍，聞一口都覺得渾身筋骨發暖。
“成了。”
周牧雲立刻收了火，靜靜等丹爐降溫。
等爐身涼透，他掀開爐蓋。
爐底整整齊齊躺著六顆深褐色的丹藥，個頭比補腎培元丸略小，表面泛著一層淡淡的玉質光澤，圓潤飽滿，沒有半分瑕疵。藥香內斂，不湊近幾乎聞不到，可一旦靠近，便覺得藥力直往骨子裡鑽。
就在這時，腦海裡響起一道清晰的提示音：
”叮！成功煉製下品培元丹，煉丹經驗 + 15！“
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