李院長聞言適時笑著附和：“年輕人踏實肯幹，整日紮根村裡行醫問診，忙著鑽研醫術，倒是疏忽了探望您。”
“哈哈，不怪他。”老首長擺了擺手，眼底滿是喜愛，“醫者仁心，紮根基層造福百姓，是好事。等他這次從關內回來，我一定要好好‘蛐蛐’他幾句，問問他眼裡是不是隻有藥材病患，早把我這個老頭子忘乾淨了。”
玩笑過後，老首長神色鄭重起來，當即拍板：“這件事沒問題。百年野山參可遇不可求，是真正能固本續命的好東西，小周有心，我自然要成全。介紹信我親自安排人開，加蓋軍區公章，全程合規有效，全國通行無阻。讓他放心去，不用有任何顧慮。”
李院長心中大石徹底落地，連忙躬身道謝：“多謝首長體恤！我回去便讓周牧雲安心籌備行程，絕不辜負您的心意！”
老首長辦事雷厲風行，吩咐下去不過半個小時，一張嶄新正規的跨省通行介紹信便由機要秘書親自送了過來。
紙面工整，公章鮮紅醒目，軍區抬頭、通行許可權、跨省有效期一應俱全，是當下最硬、最管用的通行文書。
工作人員將介紹信鄭重交到李院長手中，再三叮囑妥善保管、僅限本人對應事由使用。
李院長雙手接過，反覆確認無誤，心裡懸著的大石徹底落地。他又在小院裡陪著老首長閒聊了幾句家常，再三道謝之後，便躬身告辭，匆匆踏上返程的路途。
庭院重歸安靜，松柏迎風微動，只剩細碎風聲簌簌作響。
一直侍立在旁的秘書小張，站在原地躊躇片刻，神色猶豫，明顯是有話憋在心裡，欲言又止。他跟在老首長身邊多年，行事穩妥謹慎，極少這般失態。
老首長何等通透，餘光掃過他糾結的神色，端起手邊的清茶抿了一口，語氣平淡隨和：“小張，你跟著我也不少年頭了，平日裡做事最是利落。有什麼想問的，直說便是，不用藏著掖著。”
小張猶豫片刻，還是上前半步，躬身低聲問道：“首長，屬下實在有些不解。既然周大夫說關內有百年野山參現世，這般珍貴的續命靈藥，咱們完全可以直接派人專程前去收購，安全穩妥，萬無一失。”
他頓了頓，說出心中最大的疑慮：“周大夫年紀輕輕，孤身一人遠赴幾千里外的關內，路途艱險、世道複雜，處處都是未知危險。雖說他是一片好心，可這份差事風險太大，屬下實在擔心，他一個年輕後生，未必能穩穩辦好這件事。咱們真的值得為他冒這個險、破例開具通行公函嗎？”
聽完問話，老首長放下茶杯，靠回藤椅之上，抬眼望向遠方天際，嘴角勾起一抹洞悉一切的淡笑，眼底滿是久經風浪的深沉與老道。
“哈哈，你啊，做事穩妥有餘，看事還是差了幾分火候。”
他緩緩開口，字字通透，直擊要害：“你真以為，周牧雲千里遠赴關內，是單純為了給我尋這一支百年人參？”
小張一愣，茫然抬頭：“難道不是？”
“當然不是。”老首長輕輕搖頭，語氣篤定，“依我看，這百年人參，只是他拿來換取合法出關、長期滯留關內的籌碼和藉口而已。只怕他真正想去關內辦的事，遠比一支人參重要得多。”
張秘書瞬間恍然，猛地反應過來：“屬下明白了！也就是說，不管他去關內暗中做什麼，只要最後如期帶回百年人參，咱們這趟交易就作數，對嗎？”
“沒錯。”老首長頷首，目光深邃悠遠，“這小子，絕不簡單。”
“我之前的舊疾遍訪了多少名醫都束手無策，他幾針下去，幾副藥就治好了我的頑疾，把我從常年虛弱的狀態里拉了出來。後來又教我一套養生太極，我堅持練到現在，氣血充盈、筋骨強健，身子骨比我那些常年養病的老戰友硬朗太多。”
老首長緩緩道來：“他醫術越高明、本事越莫測、心性越沉穩，對我們、對整個體系，就越有利。我不過是隨手給他開一張通行證，幾乎零成本，可若是賭對了，留住、交好這麼一位未來的頂尖人才，日後能得到的回報，根本不是一支百年人參能比擬的。這筆賬，怎麼算都穩賺不虧。”
張秘書心中震撼，隨即又生出新的擔憂，連忙追問：“可首長，萬一他年少氣盛，在關內行事魯莽，惹出是非、鬧出亂子怎麼辦？到時候會不會牽連到您？”
聞言，老首長低聲輕笑，眼底滿是運籌帷幄的從容：“你放心。我只是安排人給他開具了一張正當的藥材採購通行介紹信。他若安分守己、辦事穩妥，自然皆大歡喜；他若真在關內惹了事、犯了錯，那是他個人的行為，與我半點干係都沒有。”
“一張通行證而已，能束縛他，卻綁不住我。進退有度，利弊皆在我掌控之中。”
話音落下，老首長沉默片刻，略一思索，又緩緩補充道，盡顯上位者的格局與手腕：“不過，咱們做人做事，不能只索取、不回饋。人家真心為我們辦事、奉上機緣，我們也得給足好處，籠絡人心，方為長久之道。”
“你記著，等他此番從關內歸來，只要真的帶回百年野山參，不虛此行，就破格把他的人事關係，從鄉下大隊，直接調入遜克縣縣醫院，給他轉正定級，落實編制。”
小張心頭一震，連忙說道：“首長，那萬一他口中的百年人參只是空談，他根本沒有，只是隨口妄言騙我們的通行許可權呢？”
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