她蹲下來，用手指比了比傷口的大小和形狀。不是槍傷，不是撕裂傷，是利器。長槍，或者矛。和之前在那隻花豹身上看到的傷口一模一樣。
“又是他。”禾琳站起來，拍了拍手上的灰，聲音不大，但足夠讓周圍的人都聽到。
趙剛蹲在另一具屍體旁邊，翻看著一隻被開了膛的野狗。他沉默了片刻，然後說：“這具也是。一擊致命，從胸腔貫穿到腹腔。”
趙強站在他哥哥身後，難得沒有多嘴。他看著地上那幾具屍體，眼神里多了一絲說不清的東西......不是恐懼，更像是一種“幸好有人走在我們前面”的慶幸。
禾琳看向張鵬。張鵬站在隊伍中央，手裡提著那個籠子。籠子裡關著一隻穿山甲，體型不大，蜷縮成一團，鱗片上沾著血。它受了重傷，呼吸微弱，身體在微微發抖。這不是張鵬想要的東西。他想要的是那隻銀斑豹幼崽......他從第一次在動物園外圍看到那隻幼崽的時候就知道，那隻豹子和其他的怪物不一樣。它的毛色、它的速度、它看人的眼神，都不是普通變異獸能有的。
但他現在的處境很尷尬。
隊伍損失慘重，再往前走，不知道還會遇到什麼。如果現在就撤，他還能保住大部分人和現有的收穫；如果繼續，誰也不知道下一波怪物會不會把剩下的人也吞掉。
張鵬的目光落在了地上那些屍體上。有人走在他前面。那個人或者那支隊伍，和他們路線大致相同，一路清了過去，留下的這些屍體就是最好的證明。如果沒有這個人開路，他們要面對的怪物數量至少是現在的兩倍。損失只會更大。
他在心裡盤算了一下。有人開路，至少說明前方的路是“能走的”，不是死路。這是一個機會。如果現在撤了，以後可能再也沒有這樣的條件了。
“這次損失有點大，”張鵬開口，聲音不大，但每個人都能聽到，“後續我會為你們做一定的補償。不會讓你們白來。”
沒有人接話。但有人心裡的那根弦鬆了一點。
趙強蹲在路邊，看著地上那些屍體，忍不住嘀咕了一句：“還好有人在前面幫我們開了路，不然......”
“閉嘴。”趙剛的聲音不大，但很沉。趙強張了張嘴，把後面的話嚥了回去。
趙剛沒有看他弟弟。他的目光落在張鵬身上，沉默了片刻，然後開口：“還繼續嗎？”
所有人的目光都集中在張鵬身上。張鵬沉默了幾秒，然後看向錢盛。
“那隻幼崽的位置，能確定嗎？”
錢盛推了推眼鏡，低頭看了一眼探測儀上的三維地圖。紅點依然密集，但在那片混亂的、不斷移動的標記中，有一個微弱的、銀白色的光點在緩慢移動。和之前他們追蹤到的位置大致吻合，但更深入了一些，靠近食草動物區和猛獸區的交界地帶。
“能。”錢盛說，“但那個位置靠近猛獸區的邊緣。探測儀上的訊號不太穩定，可能有什麼東西在干擾。”
張鵬正要說話，遠處突然傳來一陣劇烈的碰撞聲。
“轟......！”
不是爆炸，是某種沉重的東西砸在地面上的悶響，震得腳下的地面都在微微顫抖。緊接著是猛獸的嘶吼......不是一隻兩隻，是一群。
獅子的咆哮、老虎的怒吼、某種他分辨不出的、低沉得像打雷一樣的叫聲，混在一起，像一場小型的戰爭。
禾琳的身體猛地往下一沉，整個人貼著地面蹲了下去。
她身後的人反應慢了半拍，但看到她蹲下去，也立刻跟著伏低了身體。所有人的動作在這一刻整齊劃一......沒有人說話，沒有人問“怎麼了”，每個人都本能地把自己藏進了最近的掩體後面。
震動持續了將近一分鐘，然後慢慢平息了。又過了半分鐘，嘶吼聲變成了零星的、斷斷續續的低吼，然後徹底消失。
沒有人動。
又過了將近兩分鐘，趙剛才慢慢從盾牌後面探出頭，朝那個方向看了一眼。遠處的樹冠還在微微顫動，有什麼東西剛從那裡跑過，但已經看不清了。
“那是什麼......”有人小聲問。
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