白色的拉達轎車喘著粗氣，駛入了陽光下的牡丹城。
車子先是穿過一片低矮、灰暗的平房區，路邊堆著柴火堆和雜物。
幾個光屁股的小孩在塵土裡追逐，看到汽車駛過，停下來好奇地張望。
空氣裡飄著泥土的味道。
隨著車子繼續往裡開，景象漸漸變了。
兩旁的建築多了一些樓房，還有一些中式起脊的磚瓦房和俄式圓木壘成的“木刻楞”擠在一起，許多房子的窗戶透出昏黃的燈光。
招牌也多了起來，紅底白字或者藍底白字的簡陋牌子，歪歪扭扭寫著“旅社”、“飯店”、“日用百貨”，有些下面還配著一行急了拐彎的俄文字母。
街上的人也雜了，除了一些本地的居民。
更多的是些穿著夾克或西裝，但滿臉風塵、眼神精明四處打量的漢子，三五成群站在路邊或小店門口抽菸，用天南地北的口音交談。
這些多半是來自各地的倒爺。
偶爾也能看到人高馬大的毛子，拎著鼓鼓囊囊的旅行袋，在街上晃盪。
牡丹城作為靠近綏河口岸的最後一個城市，這裡聚集了來自各地三教九流的人。
塔西婭對這裡顯然熟門熟路，拉達車在狹窄的街道里七拐八繞，最後停在一排看起來很普通的平房前。
門臉不大，只掛了個掉漆的“利民旅社”牌子，下面用粉筆寫著“住宿、存貨”，字跡潦草。
“到了。”
塔西婭吹破一個泡泡，糖紙粘在嘴角，她隨手抹掉，推開車門跳了下去。
陸唯和二驢子跟著下車，打量著眼前這地方。
門臉灰撲撲的，門口堆著幾個散發著黴味的空木箱，旁邊還歪著一輛沒氣了的破腳踏車。
塔西婭沒半點遲疑，熟門熟路的伸手就推那扇漆皮剝落的木門。
門軸發出“吱呀”一聲讓人牙酸的呻吟。
裡面光線比外頭暗得多，是個窄小的過道，兼做“前臺”。
一個用木板簡單隔出來的小視窗後面，坐著個精瘦的中年男人，顴骨很高，眼窩有點深，正就著桌上那破舊的半導體收音機，眯著眼聽裡頭的戲文，手指在油膩的桌面上有一下沒一下地敲著。
聽見門響，男人抬起頭，眯縫著眼看向逆光的人影。
等看清是塔西婭，臉上那點木然立刻化開，堆起笑，露出一口被煙燻黃的牙。
嘴裡冒出來的話帶著濃重的東北腔，又夾著生硬的俄語詞：“娜斯塔西婭！稀客稀客！伊萬，謝爾蓋，也來啦？後面這倆是……”
“老陳，給他們開個房間。”塔西婭打斷他，也是用俄語說，語氣熟稔得像使喚自傢伙計。“我朋友，車壞路上了，擱這兒住一晚。”
被稱作老陳的男人目光這才越過塔西婭，在陸唯和二驢子身上快速掃了個來回，尤其在兩人雖然沾了灰土但料子還算不錯的衣褲上停了停，臉上笑容不變，殷勤裡帶著審視：“好說好說，有空房！這兩位兄弟怎麼稱呼？”
“姓陸，這是我兄弟，姓劉。”陸唯上前一步，臉上也帶了點客氣的笑，從口袋裡摸出煙，遞了一支過去。
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