“兒子，你過來一下。”
就在大家七手八腳忙著把最後幾筐菜搬上馬車時，劉桂芳悄悄把陸唯拉到了牆根的僻靜處。
“媽，啥事？” 陸唯拍了拍手上的灰，疑惑地問。
劉桂芳沒立刻說話，而是先警惕地四下看了看，確認沒人注意這邊，這才小心翼翼地從懷裡摸出個巴掌大小、用暗紅色絨布包著的長方形木盒。木盒很舊，邊角磨得發亮，透著一股經年的老氣。
“給，你收好。” 她將木盒塞進陸唯手裡，聲音壓得極低，帶著一絲鄭重。
陸唯接過，入手沉甸甸的，還帶著母親的體溫。“這是……？”
“人參。” 劉桂芳湊近了些，幾乎是用氣聲說，“昨晚讓你爸去老張頭家買的，花了五百塊呢。” 說到五百塊這個數時，她嘴角不明顯地抽動了一下，顯然肉疼。
陸唯心裡咯噔一下，老媽竟然跟他想到一塊兒去了！
他本就盤算著，等這趟買賣有點起色，就去縣裡弄點像樣的山貨，比如野山參，給路也送去，既是感謝，也是想探探路，看路也認不認識收高檔山貨的門路。
沒想到，老媽動作更快，連東西都備好了。
“五百？媽，這參……多少年頭？” 陸唯也壓低了聲音，五百塊在88年可不是小數目。
“老張頭說是三十年的老山參，品相好。” 劉桂芳語氣肯定，但眼裡也有一絲不確定，畢竟這東西水太深。
陸唯輕輕開啟木盒。裡面襯著褪色的紅綢，紅綢上躺著一根已經乾製的人參，主根粗壯，分出兩節，形態不算特別張揚，但通體黃褐色，蘆頭密密麻麻，一個疊著一個，像記錄歲月的年輪。
跟後來那些人工種植、鬚根繁茂的園參或林下參不同，這根參透著一種野生山貨特有的稀疏粗壯。
陸唯對人參算不上懂行，但他知道老張頭。那是十里八鄉有名的老跑山，每年秋後都鑽老林子，打獵採藥，手裡出來的山貨從沒聽說有假。
再加上都是一個屯子的，他也不可能賣假的。
他仔細看了看那些緊密的蘆頭，心裡信了七八分。
“行，媽，這東西我收著。等見了……我那位朋友，就給他。” 陸唯合上木盒，小心翼翼地揣進棉襖內兜，貼著胸口放好。
劉桂芳點點頭，臉上神色鬆了些，但還沒完。
她又從棉襖另一個內兜裡，掏出個用手絹仔細包著的、厚厚的方塊。
開啟手絹，裡面是碼得整整齊齊的一疊“大團結”。
“這錢，你也拿著。” 她把錢遞過來。
陸唯這次是真詫異了，眼睛都睜大了些。以老媽那恨不得把一分錢掰成兩半花、攢個錢跟燕子銜泥似的性格，居然能把到手的錢又拿出來？
還這麼一大疊？他下意識地數了數厚度，心裡估摸著，怕不是有一千塊。
劉桂芳看著兒子那毫不掩飾的驚訝眼神，臉上有點掛不住，伸手就在他胳膊上不輕不重地掐了一把，沒好氣地低聲道：“你那是什麼眼神？瞅你媽跟瞅守財奴似的！
這錢我收著，難不成是給我自個兒攢棺材本兒？
我活了半輩子，你見我手裡闊綽過幾天？還不都是花在你們爺幾個身上，貼補這個家？”
她越說越氣：“我把錢收起來，是為了攢著，用到刀刃上！
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