從懶園回來後，沈驚雀被當成小豬仔按著餵了整整半個月。
她覺得自己的下巴尖都快被燕窩肉羹給泡圓了。
蕭長庚每日回來，頭一件事不是除下佩刀，而是站在廊下打量她的臉頰。
只要覺得那肉沒長瓷實，晚膳裡必然又會多出一碗熬得發稠的參雞湯。
沈驚雀每日吃得都要暈碳了。
終於在又一個晴好的秋日，她拽著蕭明月的袖子，好說歹說求了一道入宮的牌子。
“去看看姝兒也好。”
蕭明月替她理了理領口，指尖在她額頭上輕輕一點。
“那丫頭前幾日還讓宮人遞了信條出來，哭訴你在西南跑了一遭，回京後竟連她這個小姐妹都拋在腦後了。”
沈驚雀咧嘴笑得乖巧：“母親放心，我天黑前便回來。”
蕭明月看她這副急著放風的模樣，眼底泛起一點笑意。
“宮裡不比自個兒家裡，別亂跑。”
沈驚雀乖巧的答應，心中雀躍不已。
只要能從蕭長庚的“養膘大計”裡逃脫，去哪兒都是極好的。
皇宮的朱牆在秋日長空下，顯得格外高聳森嚴。
沈驚雀先去了鳳儀宮給皇后請安。
殿內燃著清苦的沉水香。
皇后倚在鳳榻上，見沈驚雀來了，臉上立刻泛起真切的暖色，忙招手讓她坐到軟榻邊上來。
“瘦了，臉蛋都沒二兩肉了。”
皇后握住沈驚雀的手，眉尖蹙得緊緊的，細細端詳著她的面容。
“聽聞你在西南遭了不少罪，還遇上了水患與疫病，明月也是心寬，竟真由著你這小身板往那兇險之地跑。”
沈驚雀笑嘻嘻的軟聲道：“一路有王大人多多照顧，沒受委屈，反倒是在外頭見了世面，才知曉娘娘同母親平日裡操持大局有多不易。”
這話說得熨帖，既抬了長公主，又捧了皇后。
皇后嘆了一口氣，撫著她的手背。
“真是個懂事乖巧的孩子，姝兒幾時也像你這麼穩重就好了。”
正說著話，珠簾一陣嘩啦亂響。
一道嬌小的茜色身影直直衝了進來。
“沈驚雀！”
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